悼刘锦棠将军抗日不得行
来源：作者：李祖琨   2015-03-24 13:15:40

功名尘与土，壮怀月和云。

大漠新疆柳，西域老兵屯。

烈士征战死，将军病孤村。

许国无瞑目，碧血有湘军。

　　刘锦棠（1844～1894），字毅斋，湖南省湘乡县城江（今属山枣镇）人。光绪元年（1875），刘锦棠受左宗棠之邀，于次年率“老湘军”出关，挺进新疆。经过浴血奋战，终平定新疆，1884年11月，清廷任命刘锦棠出任新疆第一任巡抚。

　　1884年法国蓄意挑起中法战争，面对侵略者的武装挑衅，时在新疆的刘锦棠义愤填膺，向朝廷上奏《请率师与法夷决战折》。在折中，他声明绝不妥协退让，坚决请求与法一战。不久又上了一道《遵旨酌度仍申前请折》。清廷已经决定妥协，未同意他的请求。但他的态度，对当时形势产生了较大的影响，壮大了主战派的队伍。

　　1890年2月6日，清廷晋刘锦棠为太子太保。5月，他回湘省亲。9月2日，刘锦棠从湖南上奏申请开缺养病。此后他一直在籍休养。1894年4月，日本在朝鲜制造事端挑衅中国，中日战争一触即发。清廷想起这位智勇双全的战将，有意让刘锦棠别练新军。7月令湖广总督张之洞前往湘乡传旨，令其召集旧部速赴辽东。为了抗击日寇，刘锦棠抱病启程，刚到湘乡县城，忽患中风，左体偏瘫，8月去世，年仅五十。又一位将军有心杀贼，无力回天！

　　临死之前，他召集儿子和旧部，于床前口授遗折：“死不瞑目，伏愿皇上圣谟坚定，激励将帅，扫荡夷氛……”弥留之际，他“口中喃喃呼将士，指述边事”，大呼“公辈好为之”，表达了对祖国的无限忠诚。

　　现在的湘乡县仍有祠堂供奉刘锦棠，奉为刘宫保。