1938年武汉会战以后，国民政府的战报中开始出现关于中国战俘的记录。
在整个抗日战争期间，日军在中国大陆北平、天津、青岛、上海、武汉、南京、杭州、济南、太原等诸多城市都设有中国战俘集中营。
战俘从进入战俘集中营收押开始，一切的生活都受到严格的控制，需严格登记身份，从进入战俘集中营开始便不能逃跑，否则将受到严惩。
日军对于任何意图逃跑的战俘，规定管理人员有权进行射杀。同时对于受伤的俘虏，日军规定在宣誓不再参与对日作战后，可以予以释放。不过这些规定都是在太平洋战争爆发以后指定的。
因为不管是1931年的九一八还是1937年的卢沟桥事变，日本都是不宣而战，而当时的国民政府即便发生了南京大屠杀后也没有向日本宣战，直到1941年太平洋战争爆发后才对日宣战。
所以十年的时间里，尽管中日双方已经处于了战争状态，但因为都没有宣战，所以日本一直拒绝承认“中国战俘”的存在，即便在战后的东京审判中也拿这样的借口为战犯进行解脱。因此日本对许多的中国战俘并不以战俘看待，所以肆意屠杀
在战俘集中营里日军对中国战俘展开了奴化教育，在高压政策和愚民教育下，一部分人失去了应有的反抗精神，丧失了民族气节，而最终沦为了汉奸。
日军为了“改造”中国战俘，在集中营里举行了多种多样的活动，就是为了消除中国战俘的抵抗精神，服从日军的命令。日本人认为中国战俘都是出身农民，并不是那种受过教育的思想顽固分子，只要经过训练，就可以转变。因此在战俘营里，日军要求中国战俘朝拜天皇，呼喊口号，唱歌等方式推行奴化教育。
同时日军在集中营里也通过放映电影，戏剧表演，或组织所谓的中日联谊运动会来瓦解和拉拢中国战俘。
以上这些照片便是1940年9月17日侵华日军在汉口战俘收容所里举行的中国战俘运动会时的场景。
