1940年5月31日，日军第3师团、第39师团从襄阳、宜城之间强渡汉水后，中国第五战区及国民军事委员会认为日军之举是为了寻找第五战区主力决战。
但当日军渡过汉水后突然转而向南折返，这时候李宗仁才发现日军是要攻占宜昌，一时之间措手不及。就是在这样的仓促情况下，宜昌保卫战打响。
6月4日深夜，日军第13师团开始渡河，对宜昌开始南北夹击。面对日军的正面攻击，宜昌完全暴露在了日军面前。
6月9日，日军在飞机、坦克的配合下，面对中国军队仓促构筑的防线快速推进，仅用三天时间便兵临宜昌城下。
守卫宜昌的中国军队第18师尽管与日军展开了激烈巷战，但一昼夜之后，日军攻入城内。
6月12日，负责掩护第18师撤退的一个营全体阵亡后，宜昌就此落入日军之手。
我们今天看到的这些照片便是当时进攻宜昌的日军新闻班所拍摄的真实照片。
宜昌沦陷后，在日军操弄下所成立的“维持会”
日军借着夜色发起进攻时的照片
日军在夜色中进行战斗布置
