1944年春,日军倾其精锐,孤注一掷发动豫湘桂战役,欲打通大陆交通线,国民党军队丢城失地,节节败退。当年8月,攻陷衡阳后,日军又气势汹汹一路南下,直抵湘桂边界。9月23日,富川“北大门”麦岭乡落入敌人先头部队魔掌。
日军先头部队一百多人盘踞麦岭达40多天,期间,不断派出小股队伍侵扰附近村寨,烧杀抢掠,无恶不作,害得麦岭民众人心惶惶,终日不得安宁。
10月中旬的一个清晨,一支十几人的日伪军队伍又往高桥村方向窜犯了。此前,高桥村民众已按照地方当局“坚壁清野”的动员令,疏散到附近山间僻野,其中有四、五十人在村里一位名叫义正忠的屠户带领下,躲进了离村一里外的栏涧山岩洞里。义正忠那时三十出头,身体强壮,生性豪爽,平日走村串寨以宰猪卖肉为生,见多识广,是村民的“主心骨”。栏涧山岩洞位于半山腰,洞口四周草木丛生,村民们事先在岩洞口筑起了砖墙,覆盖了树枝遮蔽。还备有土炮、鸟铳、大刀,由十几名精壮年汉子掌握,负责把守前洞,妇孺老人则住在后洞。
太阳升起一竹竿高的时候,日伪军小分队强迫一个邻村男子带路,摸到了栏涧山脚,那村民怀着内疚的心情用当地土话高声喊道:高桥的叔侄们,你们当心啊,日本鬼逼我带来了这里……说完便乘日伪军注意力集中在岩洞时,往树丛草间遁逃了。
洞里的群众正在吃早饭,闻声顿时乱成一团,义正忠急忙低声安慰大家不要害怕,然后带着几名青壮年男子趴在洞口砖墙后,瞪大眼睛监视日伪军动向。山脚下的日伪军先端起机枪朝上扫射了一阵,打得枝叶纷落,硝烟弥漫。接着一个满脸络腮胡须的小队长手握着一支“王八盒子”,嘴里“乌拉乌拉”狂叫不停,带着几个日伪军往半山腰爬上来了。
义正忠两眼喷火,咬牙切齿地把土炮调好方向,对准来犯之敌,瞅着那小队长爬到离洞口七、八米处的灌木丛处,点燃了引信,“轰”地一声,随着一团火焰窜出,几名日伪军士兵惨叫倒下了,污血横淌,小队长那支“王八盒子”正好挂在一杈树枝上。义正忠见状得意地吹起了口哨,直嚷道:打得好!打得好!然后纵身跃出砖墙,借助枝叶掩护,跳下那日军小队长死尸处,拣起那手枪,又三窜两跳回到了洞里。山脚下的日伪军见状恼羞成怒,哇哇叫嚣着朝洞口猛烈射击,顿时四周岩石火星四迸,碎石纷飞,然而鬼子们始终不敢向上攀爬攻击。
这样打打歇歇,直至黄昏时分,日伪军增援部队扛来了几门山炮,对着岩洞狂轰,整座栏涧山笼罩在浓烟中,而几个日伪兵则乘着烟雾爬上山腰,把小队长的尸体背了下来,另外两名被击毙的伪军则丢下不管了。又过了一会儿,枪炮声才逐渐停歇,躲在砖墙后的义正忠对几位同伴道:“鬼子拿我们没办法,莫非滚回去了?”说完便探出脑袋往外察看,不料,此时“噗”的一声,义正忠就往后仰倒在地了,只见他前额有个弹洞,正汨汨冒血,村民们大惊失色,扶起他的头,义正忠此时已说不出话了,片刻就停止了呼吸。原来狡猾阴险的日军使了个障眼法,故意停止射击,引诱村民出洞,安排狙击手等候多时了,终于报复得手。
义正忠牺牲后,村民们悲愤交加,重新选出了一个头儿,组织大家用土炮、鸟铳向山下的日伪军反击,双方一时密一时疏互射了大半天,都不敢主动出击。夜幕降临之际,日伪军们无可奈何地撤回了麦岭镇圩上,此后再也不敢来侵犯高桥村了。
整理者为贺州市政协文史委副主任
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