“定远”号刘步蟾：“苟丧舰，将自裁”
来源：人民网 作者：吕文利 马奔 石文忠 李静涛 王德   2019-05-28 09:14:29

　　当旗舰“定远”号放出第一炮时，和海军提督丁汝昌一起站在舰桥上的，正是“定远”号管带刘步蟾。当时，“准备作战”的命令已经下达，全舰一片寂静，一名军官已经登上舰艇的桅楼，用六分仪测量日舰的距离，炮手根据他的测量结果，不断降低照尺，准备开炮。6000米、5600米、5500米、5400米、5300米，“放!”刘步蟾一声令下，“定远”号开出了第一炮。

△刘步蟾

　　刘步蟾选择此时开炮，是经过深思熟虑的——北洋舰队的战舰大炮口径大多在200毫米以上，“打足可及十八里(9000米)，若打十里(5000米)内极准”，“定远”的大炮口径更在300毫米以上。而日方的战舰以轻炮为主，有效射程在3000米左右。刘步蟾选择在5000米左右率先开炮，能够争取主动。可惜的是，“定远”发出的第一枚炮弹并没有击中敌舰“吉野”，只落在船舷侧面。“定远”赶紧修正瞄准，准确度大为提高，两三分钟后，发出的一炮击中了“吉野”，杀伤官兵11人，且引起火灾。或许正是这一炮，使得以“吉野”为首的日本第一游击队不敢与“定远”“镇远”对峙，转而攻击北洋舰队薄弱的右翼，并全力追击受伤的“经远”。

　　在北洋舰队的“雁形阵”中，“定远”号就像是V字那尖尖的一点。刘步蟾率领着“定远”号，像一把尖刀，把日舰切割成两部分，使其首尾不能相顾。但“定远”号本身也暴露出来。当日本旗舰“松岛”号行驶到距离北洋舰队3500米时，日舰开始猛烈发炮还击，“定远”号中炮，丁汝昌受重伤。危机时刻，刘步蟾代丁汝昌督战。13时14分，日方“比睿”号恰好落入“定远”“镇远”的攻击范围里，“比睿”号试图避开这两支主力舰，从“定远”等战舰的中间穿过去，但刘步蟾没给它机会，一发炮弹直入“比睿”号右舷的舰长室，在击穿舰长室后，又打进士官室，造成17名官兵死亡，32人负伤。“比睿”号虽然侥幸逃出北洋舰队的炮火网，但后部舱面大火蔓延，浓烟滚滚，无法再战，只得向南驶离。

　　在击中“比睿”号11分钟后，“定远”号又击中了“比睿”号左后方“赤城”号的炮墩，2名炮手被打死，弹片打穿了正在观看海图的舰长坂元八太郎的头部，鲜血溅在海图台上，染红了罗盘针。此后，“赤城”号接连中炮，船上军官几乎非死即伤。日方第一游击队赶来救援，“赤城”号才逃出战列。

　　“比睿”号、“赤城”号都跑掉后，后面的“西京丸”号暴露出来。14时22分，“定远”号的大炮击中了“西京丸”号右舷的机械室后部，并打穿上甲板，使蒸汽舵机失效。“西京丸”号被迫挂出“我舵故障”的信号，靠人力掌舵，勉强航行。北洋舰队穷追不舍，坐在“西京丸”号上的大人物——日本海军军令部长桦山资纪和其他6名将校都以为要玩完了，“相对默默”。28分钟后，“西京丸”号才跑出作战海域，侥幸逃走，日本人认为这是“天佑奇迹”。

　　15时04分，“定远”号又中一炮，“舰腹起火，火焰从炮弹炸开的洞口喷出，洞口宛如一个喷火口，火势极为猛烈”，刘步蟾一面组织人力灭火，一面继续发炮攻击。这时，日方第一游击队向“定远”号扑来，多亏邓世昌率领“致远”号驶到“定远”号的前面，“定远”号才有时间组织人力扑灭大火，转危为安。但“致远”号却付出了重伤沉没的代价。

　　打到下午4点多，“致远”“超勇”二舰沉没，“济远”“广甲”二舰逃跑，“扬威”重伤，“靖远”“来远”“经远”三舰因负伤起火暂时驶离自救，只剩下“定远”和“镇远”在顽强战斗;日本方面，“比睿”“赤城”“西京丸”3舰退走，第一游击队4舰追击伤重退出的北洋舰只，还剩下5舰。以二敌五，北洋舰队处境愈发艰难。刘步蟾镇定自若，指挥调度，与“镇远”号相互配合。“定远”号士兵后来说：“刘船主有胆量，有能耐，全船没有一个孬种!”战到最后，“定远”号只剩3炮，“镇远”号只剩2炮。到下午5点，“靖远”“来远”修好归队，附近海域的“平远”“广丙”也赶来增援，眼看北洋舰队的声势又壮大了，伊东祐亨立即发出“停止战斗”的信号，甚至等不及与第一游击队会合，就向南退走。因为日舰速度快，北洋舰队追不上，只好作罢。

　　刘步蟾天生有种追求第一的性格。他1852年出生于福建侯官(今福州)，1866年，清政府设立第一所海军学校福建船政学堂，刘步蟾于1867年入学，1872年以全班第一名的成绩毕业。1876年，在福州船政局组织的第一批赴英留学生中，他的成绩又是第一名。连英国远东舰队司令都看好这个小伙子，说他“涉猎西学，功深伏案”。1879年回国后，刘步蟾把留学心得写成《西洋兵船炮台操法大略》，呈递给李鸿章，提出中国发展海军，“最上之策，非拥铁甲等船自成数军决胜海上，不足臻以战为守之妙”，深得李鸿章赞许。

　　刘步蟾30岁那年，清政府在德国定制了“定远”和“镇远”两艘姊妹舰，排水量为7335吨，是当时世界上的巨型铁甲战舰。刘步蟾被派去德国“协驾”。他第一眼看到“定远”时，就爱上了它。1885年秋天，刘步蟾驾驶“定远”回到天津，立即被任命为“定远”号管带，赏“强勇巴图鲁”称号。“巴图鲁”是蒙古语，与今天的著名篮球队员“巴特尔”的名字一样，都是“英雄”之意。北洋舰队成立后，刘步蟾为右翼总兵兼“定远”号管带。1894年8月1日，中日宣战后，刘步蟾立下了“苟丧舰，将自裁”的誓言。

　　1895年2月5日，日本鱼雷艇队偷袭北洋舰队，在黄海海战中屹立不倒的“定远”号被鱼雷击中。10日，北洋舰队在日军包围下弹尽粮绝，为免“定远”号被日军夺走，刘步蟾含泪下令炸沉“定远”号，并于当晚吞大烟自杀，践行了自己的誓言。