抗日战争胜利80周年到来之际,研究抗战史的朋友李林先生发来《印缅征战》电子书,如同一声春雷惊醒尘封的记忆,如同一场夏雨洗净历史的尘埃。
作者罗楚书是湖南茶陵人,1932年毕业于湖南大学政治系,办过报,教过书,1939年从国共合作举办的西南游击干部训练班毕业后,加入廖耀湘任师长的22师,先后担任指导员、科长、师政治部代理主任。1949年回湖南,被省主席程潜任命为茶陵县长,响应通电和平起义做出贡献。在中南军政大学学习期间被错判,服刑期间病故,1983年平反,广州军区颁发“起义人员证书”。
罗楚书亲身经历远征军入缅作战、穿越野人山、反攻缅北的全部艰苦历程,《印缅征战》一书除了1945年初版时廖耀湘题词“先烈之血、民族之光”、原新22师副师长李涛作“代序”、再版时他的儿子罗至刚与孙女罗莹的“重刊序言”追忆文章之外,主体分为三部分:一、缅南苦战,二、野人山日记,三、反攻缅北的胜利,详实记录了远征军入缅、撤退到反攻胜利的全过程,记录了杜聿明、廖耀湘将军与一大批中下层官兵的英雄事迹。特别是从1942年5月1日曼德勒撤退进入胡康河谷到8月4日走出野人山到达印度列多,罗楚书的日记一天不缺,把行军沿途的恶劣环境、毒蛇蚂蟥野兽侵扰、冻饿病亡记录刻画得历历在目、触目惊心。新22师近九千官兵,幸存仅一千余人,杜聿明军长带领的第五军五万官兵仅存一万余人。
无巧不成书,我保存着罗楚书下属少尉干事朱锡纯老兵的纪实出版遗著《野人山转战记》,两相对照,互相印证。而这段血泪行军史最早是由穿越野人山唯一幸存女兵刘桂英在中央电视台讲述,刘桂英是新22师野战医院的护士,曾为朱锡纯治过伤。我曾专程到安徽合肥看望刘桂英,也曾到平江为朱锡纯老兵贺寿,还采访过新22师的胡中祥老兵、第五军工兵营的王光亚老兵、200师的陈坤、欧阳全老兵,能够读到罗楚书老兵的《印缅征战》真是三生有幸。
▲远征军新22师朱锡纯老兵
廖耀湘将军率领的新22师这支抗日劲旅的主体是湖南官兵,廖耀湘和李涛都是邵阳人,罗楚书在长沙读书毕业,朱锡纯是平江人,幼年时由父亲用箩筐挑到长沙,14岁参加抗日宣传队,16岁参军,过野人山时还是个“小鬼”。刘桂英是被收养的孤女,从湘雅护士训练班毕业参军远征,胡中祥是宁乡人,流浪到桂林被保育院收容参军,他们都与长沙有缘。远征军的顽强血性让我想起杨度《湖南少年歌》“若道中华国果亡,除非湖南人尽死”。
▲远征军新22师女兵刘桂英
远征军抗战史以前鲜为人知,幸有以上亲历者详细记录与讲述,得以保存并广为传播。多亏湖南图书馆收藏了这部珍贵史料,几十年后被发现方有重见天日。同样是为抗日战略转移,与艰苦卓绝的红军长征过雪山草地相比,远征军的转战野人山更加凶险,历时更长,牺牲更惨烈。它应该被纳入弘扬爱国主义和抗战精神的历史教科书。
▲远征军新22师胡中祥老兵
▲右起:200师陈坤老兵、第五军王光亚老兵
▲200师欧阳全老兵
2025.3.15
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