〖中国抗日战争时期大后方文学书系〗两种读书人
来源：原载1945年1月7日《新华日报》   2019-12-17 11:12:45

　　读书人在古代是有特殊优越的身份地位的。“万般皆下品,唯有读书高”,——读了书就和普通老百姓不同,就有权利获得特殊生活的享受,就有资格做官,倘若不做官,去行医,就是“儒医”,比普通医生高一等,去带兵,就是“儒将”,比普通将官也高一等。乃至为娼为丐,倘若知书识字,身价也可以比普通的娼妓乞丐高一点。

　　读书人之所以有这样高的地位,是封建帝王所有意造成的。

　　封建帝王虽然推重读书人,但他其实并不愿意人民普遍地读书,又只准人读一定范围内的书。当帝王高兴时,他也可以让唱戏唱得好的,说笑话说得好的人做大官,他之推重读书人也还是从这种态度出发。所以他所保护的读书人也只是那甘于为帝王“娼优畜之”的读书人。

　　这一类读书人,念熟了“圣喻广训”,“朱注四书”,会写成节的八股文,进学中举,便俨然以“民之父母”自居。因为得到帝王的特别维护,就无法无天起来了。“读圣贤书,所学何事?原来他们从来没有学到什么,所做的自然只是贪赃枉法,害民肥己的事了。

　　古代的读书人就是现在的知识分子。即使是在封建时代,这样的读书人也并不能代表一切知识分子。在封建时代,也有“不为五斗米折腰”的读书人,也有“先天下之忧而忧”的读书人,也有“穷年忧黎元,叹息肠内热”的读书人。这些可说是真正的读书人,他们只觉得自己对社会负了更多的责任,对于自己的出处进退有更慎重的考虑,而不觉得自己有权利生活在别人的头上。

　　这样的真正的读书人,因为骨头太“硬”,太不“知趣”,不会“奉迎”,专说些使人“扫兴”的话,所以是封建帝王所不喜欢的。他们也就常常只能过着饥寒流离的生活。他们自己也甘于过这种生活,因为他们羞于和那些侧身于倡优之列的“读书人”为伍!