当时,军政部部长何应钦认为方先觉必死,当即签呈处理意见:“(一)第10军保留番号,恢复编制。(二)衡阳城改为先觉城。(三)第10军全军眷属立即车运重庆由政府供养。”过了几天,透过广播蒋介石得知方先觉未死,即批示:“除第二款不议外,一、三款照办。”并指示第二十七集团军副司令李玉堂收容第10军突围官兵,又由李指定第10军后方办事处负责照顾全军眷属,在桂林设立第10军幸存官兵留住站。与此同时,蒋介石责令军统局局长戴笠对方先觉等设法营救。
▲军统局局长戴笠
8月21日,军政部在复函《大公报》说明政府对第10军眷属救济的情况称:“8月18日,军政部拨给方先觉家属救济费10万元”。31日,蒋介石再拨第10军眷属救济费200万元。10月下旬,第10军官佐眷属已有395户抵贵州独山。第10军独山留守处位于县署前路10号(现县公安局旧址,饶家大院),军政部专门派员前往照料。
9月以后,由于战事平息,衡阳城中已有市场出现。戴笠得知方先觉仍囚于衡阳,便命军统局湖南站长金远询(湖南资兴人)和衡阳站长黄荣杰设法营救。据《戴雨农先生全集·传记》中说:“我防守衡阳第10军军长方先觉,率部坚决抵抗,不屈不挠,所部伤亡殆尽,始力竭被俘。即令金远询,不惜任何代价,设法救他脱险,以励忠贞。金转令衡阳组长黄荣杰负责办理。”
葛先才的回忆支持这个说法:“军长方先觉将军约三个月后某夜,由我中央特务人员接走,还留下容有略师长及潘质少将、彭问津少将、张定国少将及我五将领。”(葛先才《长沙常德衡阳血战亲历记·国民党将领葛先才抗战回忆录》)
▲第190师师长容有略将军(左) 预备第10师师长葛先才将军(右)
金远询、黄荣杰经过两个多月的策划部署,在衡阳县长王伟能的配合下探明了方先觉被囚在东洲船山靠东岸一边,由几十名日军日夜监守,开始监督森严,久之看到方的表现“心安理得”,对方的生活照顾也就周到些,好烟好酒,源源供应不断。方也以小恩小惠拉拢守兵,有时吃喝不分,因此监督也就松懈多了的实情。
方先觉被俘后,衡阳县长王伟能兼任两衡司令,他与在衡的军统局大小特务,青红帮头目以及地方士绅等共商营救方先觉的办法。参的人有王伟能、郑再思、朱大源、陈轻驭、何驯、常砚楼、朱大河、丁子钦等。据说王伟能的母亲,自第10军将领被俘后就开始吃斋,并训令其子,务必要营救诸将领脱险。
军统介入后,两衡司令部成立了“营救方先觉小组”,由王伟能负责指挥,把衡阳的日军情况基本摸清后,决定行动计划:1、利用过年除夕之夜前后,趁日兵花天酒地、疯狂赌博之机,潜进东洲;2、派人由东洲之东坡挖地道十来米,穿过铁丝网进入方先觉住房;3、准备小渔船一只,竹牌一块(也有说是门板的);4、要作好必要的战斗准备;5、救出方先觉时,把水手藏在竹排下,推排向上游过河,方宜睡在竹排上减小目标,由东岸登岸;6、小渔船向下水快划,以达到“调虎离山”之目的。
▲第3师师长周庆祥将军(左) 军部副官处处长张广宽将军(右)
营救方案既定,“营救方先觉小组”在衡阳水、陆两路,随时都有接应的准备。到了11月份,方先觉也认为有可逃之机,便暗示副官处长张广宽逃走,并嘱其在外联络,营救他脱险。张广宽逃出后,很快找到了王伟能。
11月18日夜,军统人员趁风雨交加和日军警备松懈之机,黄荣杰亲自潜入欧家町天主堂二楼窗口,用绳子将方先觉吊了下来。最后救方先觉出险,完成了艰巨任务。当时,方先觉被敌军关在天主堂,疲惫不堪,加以感染痢疾,已至形容枯槁,行动无力的地步。
方先觉在黄荣杰的帮助下脱离日军监视后,原计划从鸡公山逃走,但日军把守较严,无法穿越,最后被带到了衡阳城北泥湾河街一家姓朱的粮店。晚饭后得其帮助,化装难民逃到角山坪, 经过两天跋涉,昼伏夜行,方先觉一行才到达了衡阳县洪罗庙。
▲方先觉将军在关押地与部属聊天时被日军拍到的照片
随后由王伟能派自卫队一排兵护送方先觉继续西行,经器仑、铁光铺、八灌口至祁阳黄土铺(今祁东县西北部)。这时第二十七集团军总司令王耀武已收到报告,即派第63师师长夏建寅率兵一连在此等候,并负责护送。行抵八灌口时,方先觉不肯再走,说要留下在此打游击,夺回衡阳城才甘心,后经彭问津高参等力劝,才勉强继续上路。
方先觉一行到达武冈竹篙塘第100军军部驻地时,军长李天霞特设宴为方军长洗尘庆贺。此时,经李军长多方劝解,方先觉才决定去重庆见蒋。次日,李天霞派车送方先觉到芷江。其间,葛先才、饶少伟也各自逃离衡阳。
12月11日,方先觉再乘美军专机转到重庆,随行的有高级参谋彭克负、副官张广宽、秘书梁建勋,结束了21天的逃亡旅程。到重庆时,美军贺克准将亲到机场迎接,盛赞方先觉衡阳保卫战的成功,其钦佩之情溢于言表。
▲关押方先觉将军等人的南郊欧家町天主堂
史载:1944年12月14日,蒋介石在重庆黄山别墅接见并设宴招待了方先觉,对方抚慰有加,全无责备之意。盛宴之上有何应钦、钱大钧等作陪。方先觉向蒋介石表示:“我很惭愧,未能完成任务,请求处分。”蒋介石说:“我对得起你们,回去好好休息。”又说:“重庆情形复杂,对外界和新闻记者们,不要发表谈话。”蒋赠5万元抚慰金,由中国银行拨出楼房一座,供方先觉居住。
日军大本营陆军作战部作战课长服部卓四郎著《大东亚战争全史》写道:“因此次衡阳之攻略,使我感知中国军战意之旺盛。尤以前经投降之各高级人员,在经过巧妙伪装其态度,终于突然逃脱,返回中国方面。”日方的这一叙述,对说明方先觉“投降”事件的真相,具有重要的参考价值。
▲矗立在岳屏山上的“衡阳抗战纪念城”碑。
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