空袭武汉
来源：《抗日圣地重千秋——抗日时期的怀化综述》   2014-05-31 08:53:53

　　1944年12月18日，经美军参谋长联席会议特别批准，美国陆军第十四航空队、第二十航空队、中美空军混合团联合大规模袭击了日军占领下的武汉。

　　汉口是日本在华东、华中的神经中枢和军事中心，是日军军需物资的集散地，在码头和仓库里储存有大量的军需物资，陈纳德将军一直计划摧毁这个极为重要的战略地点。

　　1944年5月，日军“一号作战”正在向长沙推进，虽然美国陆军第十四航空队作了艰苦努力，打击了日军供应线，但是无力阻止日军前进。陈纳德将军向美国国防部提出过多次请求，要求使用B-29轰炸机轰炸汉口,都被拒绝了。

　　1944年12月，在美军第二十航空队B-29轰炸机转移到马里亚纳群岛之前，美国参谋长联席会议批准陈纳德将军使用B-29轰炸机空袭汉口的计划。美国军方命令陈纳德将军负责策划这次行动，批准可以动用100架B-29轰炸机。第二十航空队司令李梅将军到昆明讨论行动的具体细节。陈纳德将军准备派战斗机为B-29护航，李梅将军则认为B-29有很强的自卫能力，无需战斗机护航。

　　对日军占领下的汉口进行的是一次“地毯式”轰炸，80%使用燃烧弹，20%使用爆破弹，目标是日军存储在汉口仓库中的物资。这基本上是供应华中日军的全部军需物资。对日本空军在汉口地区王家墩、徐家棚、南湖等4个机场的大约200架战斗机和50架轰炸机，予以全部摧毁。

　　此次行动是美国陆军第十四航空队、第二十航空队、中美混合团3个空军单位的联合大行动。担任主角的是美军第二十航空队的B-29轰炸机。美国陆军第十四航空队出动了200架飞机，基本上是倾巢出动，只把在滇西作战的飞机留下，一切行动均严格按照计划进行。

　　1944年12月18日上午，从成都起飞的77架B-29轰炸机飞临汉口，分成7波投弹，每十分钟一波。首轮35架B-29轰炸机从6000米高空投下燃烧弹，整个汉口被浓烟所笼罩，从空中已看不清城市。后面来的B-29轰炸机分别投下燃烧弹和爆破弹，由于视线被浓烟遮挡，炸弹散落于武汉三镇各处。日军战斗机起飞栏截B-29轰炸机，未能成功。

　　美国陆军第十四航空队的任务是袭击汉口周围日军各个机场以及刚刚返航的日军飞机，吋间安排在B-29轰炸机轰炸之后一小时左右。B-24轰炸机从高空轰炸了汉口的机场，与此同时B-25轰炸机则在低空穿过烟雾，向这些机场撒下集束炸弹。美国的P-51和P-47战斗机在空中与日军战斗机展开格斗。

　　中美混合团第3战斗机大队派出了32架P-40战斗机打击日军占领的孝感机场，随后在汉口四周160公里半径上巡逻，围堵从汉口轰炸中逃窜出来的日军飞机，击落了日军飞机数十架。

　　芷江机场的美国陆军第十四航空队第七十五中队出动16架P-51战斗机，护送第三〇八大队B-24轰炸机前去轰炸日军机场，给日军机场造成很大破坏，没有遇到抵抗，日本战斗机在远处飞行，没有交火，美军飞机全部安全返航。

　　江西遂川机场的第——八中队17架P-51战斗机起飞，护送B-25轰炸机前往武昌，轰炸日军主要机场。当时机场停有大量飞机，B-25轰炸机没有遇到多大抵抗，顺利完成轰炸任务返回基地。P-51战斗机护送轰炸机返航一段距离，在确保轰炸机安全之后，又返回对该机场进行了扫射。在空中遇上4架日军战斗机，击落其中2架。随后P-51战斗机彻底扫射了该机场，击毁地面日军飞机7架，所有飞机安全返回遂川机场。

　　赣州机场美国陆军第十四航空队第七十四中队出动18架P-51战斗机，在遂川机场停留加油，然后护送B-25轰炸机到武昌，负责攻击日军一个辅助机场，时间确定在B-29轰炸机之后半小时，消灭拦截B-29轰炸机之后返回基地加油的日军战斗机，可惜在机场上并没有发现飞机，而在空中却遭遇不少日军战斗机，空战中击落日军飞机5架。B-25轰炸机完成轰炸任务返回基地，美军战斗机则顺长江而下到达九江，在九江的二道口机场发现不少日军飞机，在几分钟之内将其中10架摧毁，击伤多架。

　　这一天，B-29轰炸机投下的燃烧弹引燃大火，烧毁大量日军军需物资和军事设施，汉口的大火烧了三天三夜，日军准备用于1945年春季攻势的物资大量被毁。总共摧毁日军飞机64架，其中有24架属于第十四航空队的战绩。美军损失了3架战斗机，3位飞行员均脱险返回到基地。

　　在随后的一个月里，美国陆军第十四航空队一直维持对汉口的压力，不断出动飞机在汉口地区寻找猎物。由于日本空军正在萎缩，到1945年1月30日，在汉口地区没有一架日军飞机前来迎战。照相侦察表明，日军飞机在华东的活动几乎已停顿了。

　　1944年12月18日武汉大空袭，是一次重要历史性事件，标志着盟军空军在中国战场上已经取得了压倒性的优势地位，中美空军已从劣势防御到对峙，从对峙到逐渐取得制空权，从规模、时间都很有限的战术进攻向大规模、持续时间长的战略攻击转移。

　　特别指出的是，第十四航空队、第二十航空队和中美混合联队等多支部队参加的大规模战略行动，这在中国战场还是第一次。

　　这次轰炸行动还证明了使用燃烧弹来对付易燃的木制房屋，是一种最有效的武器，为李梅将军后来火攻东京提供了经验。美国陆军第二十航空队在1945年1月份转移到马里亚纳群岛之后，对日本城市采取火攻战术，把B-29轰炸机的白天高空爆破轰炸改成晚上低空燃烧轰炸。最为典型的例子是1945年3月9日火攻东京，把东京烧成一片废墟，其他许多城市几乎被夷为平地。

　　(选自《飞虎雄鹰在芷江》）