空援常德
来源：本站《飞虎雄鹰在芷江》   2014-05-31 10:52:30

　　1942年，中国军队人缅作战失利后，中国唯一的一条对外交通线滇缅公路被日军切断。

　　为不惜一切代价打通大陆交通，蒋介石急令，除空运3个师加强驻印军与远征军力量外，另调遣25万精锐部队秘密集结昆明，准备发动对缅北的大反攻。日本军部得此情报，一方面急调十五师团、三十三师团人緬，决心拖住中国军队跨向缅甸的后腿，一方面催促中国派遣军尽快在正面战场向中国军队发动局部的有效攻击，以牵制缅甸战局。

　　选择什么方向？攻哪座城市？实现何种程度的作战意图？对中国战局深思熟虑的烟俊六在中国版地图前反复酝酿方案。最后，眼光转到滨湖地区沅江边的常德城。烟俊六在向日本大本营报告战役构想时，详细阐述了他对进攻常德的考虑。

　　常德地理位置极为重要，武汉被日军占领后，常德便成为芷江、贵阳、长沙、衡阳之前卫。如果攻下常德，日军西可经沅陵人黔东，南可下益阳、衡阳，是常德会战中的中国军队后方的关键补给线。常德是川黔咽喉，是拱卫重庆的屏障，是中国烟俊六在报告中还陈阳以孤立长沙。粤汉、湘桂两大动脉即掌握于手，足以影响整个中国战区的态势。另外，选择常德作为进攻目标，也是为夺取洞庭粮仓。洞庭湖滨是中国著名粮棉产区，国民党第六战区在常德设立了“湘谷转运处”，专门收集滨湖各县田赋粮谷，储存转运供应西南。从常德到陬市的沅水两岸，仓库储备达90万担。

　　1943年11月2日下午5时，日军纠集10余万兵力，在黄昏的落日余晖里，向常德发起了攻击。

　　11月26日，常德会战进入白热化阶段。

　　这时的常德守军，人员和弹药这两样是最为迫切需要的，参战人员8315名，只剩下3000多人，步机枪子弹原存的和缴获的共100万发略出头，也已消耗51%以上，手榴弹是对付日军的主要武器，原有2万枚，现仅剩下七八千枚。空投弹药到常德比盼望援军更为迫切。

　　正值常德会战最为惨烈的时候，陈纳德将第十四航空队主力部队派驻芷江，中美空军加人了战斗。

　　26、27日，美第十四航空队战斗机、轰炸机飞抵洞庭湖区域协助中国陆上部队作战，击毁日登陆驳船多艘，炸死炸伤大批日军步兵、骑兵。中美空军在常德战役中，从芷江派战地情报员佛利曼等潜入敌占领区发射无线电情报，指示空袭目标，使“密彻尔”式中型轰炸机空袭岳阳，所投炸弹90%命中。28日，中美空军冒恶劣天气不断出击，对常德外围之敌分批痛剿，美第十四航空队P-40战斗机连续袭击洞庭湖区域，极为成功。对沅江企图渡河之敌，实施低空飞行扫射，日军损失颇重。当日，中美空军空投弹药给常德守军，投送牛肉猪肉各2000斤。29日9时30分，中美空军P-40飞机4架，在常德东北上空与日军轰炸机15架、驱逐机6架遭遇，双方展开空中激战，中美空军奋勇作战，当场击落敌轰炸机、驱逐机各1架，分坠于汉寿、安乡两县城内。30日，中美空军连续出动，对敌增援行进之队伍，猛烈扫射，敌兵纷纷倒地，死伤甚重。是日，中美空军5架飞机向常德守军五十七师投下步枪子弹4000发，刚要返回，即与赶到的日军战斗机相遇，爆发激烈的空战。结果日机4架被击落，中美空军无一伤亡。在此期间，中美空军多次编队前往常德作战，出动飞机近千架次，共有43架日机被击落或炸毁，1300多台各种车辆被击毁，3000多名日军官兵死伤。

　　对五十七师官兵来说，中美空军空援给他们的物资固然是雪中送炭，但绝境中的官兵，似乎在精神上更需要慰藉。陈纳德颇懂战争心理学，及时在降落伞包里裹夹了大量报刊，让围困中的国军官兵们阅读，从中汲取力量。这些报刊犹如兴奋剂，使沉闷的阵地群情激昂起来。

　　一张张揉皱的《中央日报》、《大公报》，从一双双沾满泥尘、火药、血迹的手中传遍了整个部队。枪弹和“精神原子弹”，是陈纳德的中美空军给五十七师送去的两样珍贵的东西使他们知道辽阔的大后方，特别是芷江前进机场，密切关注常德这场守城战。

　　常德之战，敌人出动40000日军和20000伪军，长驱200余英里。1943年12月3日，常德沦陷，日军企图在常德建立机场，为攻击长沙做好准备。陈纳德和他的第十四航空队，以及中美空军出动了4个战斗机中队和2个B-25轰炸机中队进行轰炸。日军为阻止这次空袭，动用了大批战斗机，其中包括最先进的东条英式飞机，但仍无法占据优势。这场被称为“中国饭碗之战”的战役，日军付出了15000人伤亡的代价，其中许多是被飞机炸死的。日军费了九牛二虎之力才攻占常德，但后来在第十四航空队的猛烈打击和中国军队的反攻下，没有守住5天便弃城而逃。

　　(选自《飞虎雄鹰在芷江》)