天炉大阵
第三次长沙会战，我战区司令长官部战斗计划，大致以坚守长沙城为核心战，让敌人围攻，尽量消耗其兵力。我外围各军，分布于距长沙约三四日行程之各点，视长沙守军战况，敌之伤亡情形，战区司令长官一声令下，我各地区待令部队，齐向长沙急进，将敌人反包围于长沙郊区歼灭之;另以数军兵力，配置于捞刀河以北，汨罗江以南地区，分段截击由长沙北撤之敌，名为“天炉大阵”。
陆军第十预备师，蒋师长另调他职，师长职务由方副师长升任。民国二十九年(一九四○年)春，我师由第三战区调第九战区，编入第十军建制，军长李玉堂中将。三个师番号是第三师，预十师，一九○师。方师长和我可说是回至娘家，皆大欢喜。
第二次长沙会战，第十军损失惨重。我因病住院，调为师附，未曾参战。三个月之后，第三次长沙会战接踵爆发。第十军在毫无整补之情势下，奉令固守长沙。
我军奉令后即向长沙推进。在行进途中，军长与师长都要我再充任团长。我已当了几年团长，应该让别人干干，不肯接受。他们一再劝勉：“即将作战，你不能不下团，为第十军一争光彩。”好像我能包打胜仗似的。都是老长官情面难却，无可奈何只好答允。在大的方面来说，我这条命，早已决计捐献国家，岂可临阵畏缩!次之而言，报答领袖培育之恩而死，心安理得。问师长令我到哪一团呀?
“与三十团团长对调。”
“好哇!仗还没打连升两级。”
“我不懂你的意思，谁升两级?”
“我呀!由二十八团升到三十团，不是两级吗?
老实说，当部队长的任重道远，精神上心理上都有不胜负荷之感，尤以临危受命，到一个生疏之团，官兵性格概不了解。堪以自信者，我的人缘不错，所到之处皆受欢迎。晚饭之前，三十团团长田琳上校(我的老部下)，率领团附及三位营长、副官、输卒等一大群人马，来到师部，一个个面露笑容表现亲切，迎接我至团部晚餐，算是到差。
田团长言道：“老团长来执掌三十团，乃三十团之幸，全团官兵无不鼓舞称庆。无形中提高了全团官兵斗志，奠定这次会战胜利基础。至于我这老部下呢!也打了不少仗，却信心毫无，还需要向老团长多多学习。看能不能有点进益，老团长有些出乎意料的想法做法，是永远学不会的，自认是一个大笨蛋。”
这也没有什么难处，只要能够做到，精算、气壮、神凝、沉静、稳健原则，可立于不败之地。虽因处境恶劣而致败，亦能打出一点名堂来，虽败犹荣，战场上分秒必争，切忌犹豫寡断，坐失戎机。
我军未进入长沙城之前，军部已厘订守备计划，颁布各师遵循。第一九○师固守长沙正北，第三师衔接一九○师阵地东向，亘浏阳门及城外南大十字路均含阵地之守备，预十师衔接第三师右翼，由东南折经南门外修械所至湘江边之防守。
我师任务分配，二十九团构筑三个营据点为前进阵地，三十团为第二线主阵地，二十八团在妙高峰城墙上为预备阵地。
民国三十年(一九四一年)十二月二十七日黄昏，我师抵达长沙。第三师及一九○师皆先一日到达。我师抵达长沙时，第三师警戒部队已与敌发生斥候战。无暇侦察地形再划分各营阵地，只好率领营连长至主阵地区，临时现场大致指定，赶筑防御工事。二十八日，敌人首先攻击北面一九○师及第三师左翼之一部阵地，东面只有零星战斗，南线无战事。二十九日拂晓，敌向我一九○师及第三师阵地开始猛攻。枪声哒哒，炮声隆隆，不绝于耳，地亦为之震动，不停不歇，昼夜血战，战火逐渐南延。我二十九团营据点，竟日激战伤亡甚重，因被敌隔绝，伤兵无法后送，师长令该团于夜间撤回。惟该团之第三营位置较远，未能撤回，曾一度失去联络。本团左翼东向主阵地，于二十九日午后亦与敌接火，战斗炽烈。在敌无进我无退，激烈之攻防战中，相持至三十一日晚。南线仍无战事。
战场上虽无大变化，然而，第三师右翼与本团左翼于三十日夜，曾有一股敌人窜入白沙井街市民房中，威胁本团主阵地左侧背。另有数处，敌我形成犬齿交错混战局面。我到现场视察后，惟恐敌我混杂部分，我部队自乱，决计变更部署，拟将东向主阵地全部放弃。其当面之敌，交给城墙上二十八团，因有城墙为屏障，敌决难得逞，左翼撤下之兵力，增强南面防务。回团指挥所，将变更部署理由，报告师长，师长毫不考虑予以同意。迅即按计划行动，深夜二时许才部署妥当。
至此时止，南面始终无动静。愈是平静则愈可疑，自我警惕加强戒备，谨防敌人借以懈我军心之阴谋，用声东击西战法，突然猛扑南面阵地，使我措手不及而一击成功。乃将我的意念报告师长，请他预做准备，以策安全，这是一着狠毒杀手，敌欲歼灭我第十军于长沙城。
果然未出我所料。三十年(一九四一年)元月一日拂晓，敌以密集炮火，向本团南面阵地猛烈轰击，继之步兵强攻，十二架敌机低空集中南区轰炸扫射。去了十二架，又来十二架，川流不息轮番轰炸。所有阵地附近民房被炸起火燃烧，炸弹、炮弹、手榴弹、爆炸后的火药烟，及其所激起之沙土灰尘，与烧房屋之浓烟火焰，混成一片，遮蔽空间，十余公尺以外看不清物体，战斗之惨烈数日来所仅见。敌人虽伤亡重大，但仍前仆后继猛攻。我亦冒敌陆空优势火力，兵力威胁之险，奋战抵抗，敌我双方皆伤亡惨重，恶战六小时后，我阵地屹立无恙，但敌人兵力愈打愈多，我之兵力愈战愈少，形势危殆。
在这种挨打的情况下，触发我之怒火：“哼!你皇军却吓唬不倒我葛先才。”
经周密算计后，决定弃守为攻。一看身边，只有副官和准尉司号长各一员，卫士传令兵各一名，看守电话机通信兵一名。因敌机轰炸，我要副团长及其他官兵疏散开去，另有一名卫士，被我赶走了，原因是战火那样激烈，我那卫士居然能躺在地上睡觉，炸弹将他轰醒了，坐起来指着敌机狠骂。我烦了：“你骂它也听不见，滚远点，不要在这里打扰我。”
这家伙胆大包天，杀人如杀鸡，笑眯眯的。可是他对长官忠、对友义，谁都喜欢他。他有一特技，用木壳枪射击三十公尺内外雀鸟，十发九中。经我一骂，提起木壳枪走了。你说他到哪里去了?上了火线，唬那些连排长：“团长要我来看看，你们有没有偷懒。”
大家都知他在假传圣旨。第六连连长叫道：“韩在友!你枪法很准，前面不远处土堆后面，藏有敌人，不时伸出枪来向我射击，你准备好，等他冒出头来，迅速给他一枪，如果打倒了我请你的客。”
“好!这个我有把握，连长请客请定了。”
我正策划好攻击方式，中士卫士韩在友很得意地回来了。
“团长!我到第六连阵地上，最少打死两个敌人。”
“胡吹。”
“你不相信可去问连长。”
“好!好!你能干，我替你去请射击奖。”
“我未曾听说过，在奖章中有射击奖啦。”
“放心，军政部会为你特制一枚。”他双眼一闭舌头一伸，做了个鬼脸，走开数步，一屁股坐地又躺下去了。
两年之后，衡阳会战，中士卫士韩在友不幸阵亡!
破釜沉舟，与敌一拼
回头写我的弃守为攻方案，最迅速确实做法系用冲锋号，音令全团出击。号音也是下达命令之一种“号令”，吹号时须用很大气力，气力愈足音声愈亮。此刻，人人都在生与死的关键上，我惟恐司号长害怕，吹不出音来，为稳定其情绪计，轻言细言，如话家常，问他身世呀!问他练习了多少年号哇!最后问他：“如我要你到左边高地，带上团的番号，吹冲锋号你怕不怕?”
“不怕，绝对不怕，我练了十年冲锋号音，还没有在战场上实际吹奏过呢!今天有机会一试身手，不但不怕还很兴奋。”
“那就很好。”
他毫不迟疑，拿起军号向左边行去。
“慢点，等我报告师长后，才发动攻势。”
睡在地上的卫士韩在友听说要采取攻势吹冲锋号，猛一翻身坐起，将他木壳枪内十几发弹夹取出，换上二十几发弹夹，再将预备弹夹填满子弹，紧紧子弹带，整整鞋带，双手忙乱一阵。诸事妥当，走到我身边问：“团长用手枪还是木壳枪?”
我望着他笑笑：“要冲锋出击，你的精神来了。”
他笑而不答，去拿一枝木壳枪来给我，他走了。
我打电话给城墙上，二十八团团长陈希尧上校：“本团准备改取攻势出击，请你命令城墙上火力，居高临下阻止敌人增援部队。”
再电话各营长，准备全团出击，听团部冲锋号音，开始猛攻不惜任何牺牲，有进无退，违令者杀。令团迫击炮连，闻冲锋号音声起，迫炮加速发射。诸事皆备，只待号令。
电话师长：“据目前战况看来，敌人兵力火力皆较我绝对优势，敌人还有飞机助战。师长想尽方法，抽调点兵力为我增援，却弥补不了伤亡数字。现在十一点二十分钟，还需要维持约六小时兵力损耗，才能到黄昏。就算今天能闯过这一关，还有明天的血战。兵力如此大量消耗下去，我们能否支持到外围友军向长沙合围之期，实难以肯定。因此，我决计出击，以攻代守，攻其无备，或者有稳定战局之可能，喘一口气，再详为策划，重新调配兵力。”
战斗虽然猛烈，但时间不久，何故就感到兵力缺乏?因第二次长沙会战损失太重，各步连战斗兵人数，平均仅在五十人之间。
师长答道：“你的见解是没错，惟敌势太强，出击恐难奏效，反更加重危机，你须慎重考虑。”
并云：“另有一案，将你三十团撤至城墙上，可减少伤亡，你看怎样?”
“此案虽是惟一减少伤亡的措施，但绝对不可后撤。后撤只有南城门一条通道，撤入城内时，在官兵争先恐后的情形下，部队一定会自乱，而且敌我咫尺之隔，我一后撤，敌必尾随跟进，那才是真正危险。我都考虑过了，也准备好了，军人应有冒险犯难的精神，不计后果决心出击，我再不向你请示，也不要你增援，你只当三十团死光了。请你报告军长，说我不习惯挨打，发了蛮性，非出击不可，破釜沉舟与敌一拼，一切责任自负。师长即刻将南门关闭堵死，城墙上多准备手榴弹，如敌抢攻城门，手榴弹可以歼灭之。只要敌人不能由南门攻入，我预十师就没有责任。万一，三十团攻击顿挫，官兵也不会白死，定能得到其牺牲代价。不是敌死，就是我到黄泉，决计与敌偕亡。形势紧急刻不容缓，我即开始行动，你也预为筹谋，应付后事，以免临时失措。”
师长还在电话中喊：“先才!先才!”我没理睬，将电话挂断。
令司号长吹冲锋号，中士卫士韩在友，给我一枝德造二十响连发木壳枪，另将一个装满二十几发子弹预备弹夹，放入我军衣右边口袋中，还有数十几发子弹放进左边口袋中。他走出数步又回来，将我右边口袋中预备弹夹拿出，改放进左边口袋。
“你这是干什么呀?”
“预备弹夹在左边口袋，你换弹夹时快呀!”
“总算你聪明了一次。”
他低头笑笑，走出十几步，挡在我前面站着。我明白他的心意，好像敌弹穿过他的胸膛，就不会伤害到我。再则，不让我超越他的前面，感叹一声，意在不言中。
号角音声，雄壮凄凉。重吹第二次时，一粒流弹，将号管击破一孔，司号长即以左手掌，紧压破洞，继续不停吹奏。同时，各营连号兵，十几支军号，各带其部队番号，接吹冲锋号音。霎时间，全团一声呐喊向敌冲去，杀声、号声、密集枪炮声，冲入九霄，天摇地动，声势赫赫。
此时正是午饭时间，有一个连的准尉特务长带着五名炊事兵，挑着饭菜茶水餐具等，送来阵地，行至我身边不远处，听到冲锋号音，激发斗志，其中一名炊事兵大喊道：“伙计们，我们加入冲锋杀敌去!”
大家同声赞同：“好哇!特务长你看着饭菜，我们去杀几个敌人。”
五人将挑着的篓桶往地上一放，各人拿着自己的肩担，喊一声冲，快步加入冲锋队行列，我亦随队跟进。忽然间，敌人枪声全部停止，掉头狂奔，一个一个倒地不起。本团冲出约七百公尺，至水稻田边缘，即以号音停止冲刺，而敌人则全部后撤约二千五百公尺才停止。斯时，我湘江西岸岳麓山炮兵阵地，十五公分口径重炮开始发射。隆隆炮声向敌猛轰，打得敌人东藏西躲，有如热锅上蚂蚁乱窜。数日来，敌我距离太接近，我重炮不敢发射，惟恐误伤友军。此时乃大好机会，发挥火炮威力。战场上，如遇上砲火强盛及强大机群之敌时，与敌近战最为安全，愈往后移愈糟。
战区司令长官薛岳上将，由岳麓山指挥所，电话问军长李玉堂中将：“南门外出击者，是哪一个部队?”
答称：“预十师葛先才全团。”
长官极为高兴说：“攻得好!攻得好!葛团长了不起。”
司令长官薛岳将军，以上将之尊，亲临一水之隔的最前线指挥，好像尚无前例，令人尊敬。
长沙守备战
部队停止冲击后，诸事停歇，撤回原阵地整理。今日下午，敌人亦未来侵犯。军长由第三师抽调步兵一营，归预十师指挥。师长则由二十八团抽调步兵一营，归我指挥，重新部署阵地。这种调派，系方师长有指挥道德，非至万不得已时，不使用第三师之一营。
此次弃守为攻，毅然出击之行动，奠定了第三次长沙会战胜利基础。
战场各级指挥官务须依据战况之演变，精打细算，权衡得失，有判断，有决心，有处置，有行动，有置之死地而后生之精神，往往能稳定战局，转危为安，得到最后胜利。这几句话，绝非向自己脸上贴金，而是留给青年军人们作为参考。
这次出击奏功，不是力取，而是气胜，以浩然之气，做盛气凌人之一击，将敌吓退。
元月二日，敌虽发动数次攻势，却像泄了气的皮球，没有劲，当然不能得逞。我第三师及一九○师阵地之压力亦行减轻。本日黄昏后，城东黄土领之东，发生激烈枪炮声，我外围第四军，首先攻抵长沙郊区，形成反包围之势，与敌激战中，包围长沙之敌，处于腹背夹击之险境中，粉碎了其攻占长沙之阴谋。因之，连夜北撤，第三次长沙会战，长沙市核心守备战至此结束。
长沙守备战，全军数日激战中，我第三师及一九○师皆能奋战固守阵地，迫使强敌未能越雷池一步，功不可没，他们必然有许多可歌可泣的事迹，因不知情，无从着笔，我也只能写自己的战斗经过及感想而已。
元月一日当晚，奉蒋委员长电令，本人晋升少将，还替军长打来一枚青天白日勋章。不数日，军长升任第二十七兵团副司令官，本师师长方先觉少将直升本军中将军长，我也当上本师副师长，正所谓，一将成功万骨枯!
元月二日，湖南各大报纸皆用大字标题，将三十团弃守为攻、出击奏效的战况经过，形容得有声有色，较之实战更为生动，尤以《湖南日报》，用头号大字标题“葛先才团长，赵子龙第二”嘉誉。我怎敢承当如此赞誉，军人杀敌，乃应有本能与天职，战场获胜理所当然。
报章报道，代表国人求胜心声，而我则受宠若惊，任重道远，前途艰险，不胜徬徨。每次参战，都在阴阳一线之隔中挣扎。生死固然在所不计，如万一有个失策，于公如何交代，于私又如何自处，这是军人在战场上、心理上、精神上最大负担。“建军”应准此理，用种种方法或制度来减轻战场上将士精神上之负担，不可约束太严，俾能发挥其智勇，畏首畏尾而战是得不到善果的。
这次出击，侥幸成功，我应感谢“皇军”所赐，要不是压迫得我喘不过气来，激发我的狠劲，决计全团与敌拼个偕亡，否则呢!真还使不出这一招来。
炊事兵拿扁担参战
趁此剩余时间来补述那五名炊事兵，闻冲锋号音而奋起，各持扁担参战之后果。我先特别申明，这五名炊事兵自动参战确有其事，绝非捏造以借增冲锋光彩。
在大陆上的炊事兵，不可轻视，都是些身经百战的老兵。一般来说，生世凄凉无家可归，纵然尚有亲人在，惟离家一二十年，一事无成，无归故里，又无一技之长谋生，乃成为职业老兵。年龄都在四十以上，不愿在步兵班受拘束，自愿到炊事班，每天三餐饭毕，谁也不管他们，自由自在。敌人撤退，三十团全团撤回原阵地，我也回到原指挥位置，那五名冲出去的炊事兵，笑嘻嘻地回来了，一个不少。他们有没有打死敌人，我不清楚，可是扁担都丢了。每人手持一枝敌械“三八式”步枪，走到放饭菜之处，傻眼了，没有扁担如何挑饭菜呢?其中一人提议，用自己枪支不可挑东西，用敌人枪支代替扁担，大概不至于违规吧?虽有人提议，大家还是犹豫不决，一筹莫展。他们在我附近，听得很清楚，我望着他们微笑，看他们如何处理。
有一炊事兵向我大声叫道：“团长!你不要笑我们啦!我们用敌人枪支挑饭菜可以吗?”
“不论敌我枪支，都不能挑东西，乃惟恐其损坏。我们虽不用敌械，呈缴上去，可以发给民间地方团队使用。现在你连上官兵打了大半天恶仗即需午餐，一时找不着扁担只好通融，却要小心点不要弄坏了。”
一个个喜形于色，将枪膛内子弹退出，放入口袋中，兴高采烈挑起饭菜急急而去。(李注：第三次长沙会战，时在日本偷袭珍珠港后三个星期，此前美国还在与日本和谈。十二月底香港失陷，英军死伤一千五百多人，被俘近万名。与此同时还有马尼拉失陷。这次会战双方参战兵力也是空前，日军负重伤二万三千零三人，阵亡三万三千九百四十一人，共计伤亡遗尸五万六千九百四十四人，国军伤亡约各半共计二万八千一百一十六人。)
长沙大捷的深远影响
长沙大捷的深远影响更是重大：
一、大捷后第二十二天，美国宣布向中国提供五亿美元贷款的决定。
二、蒋介石任命为中印缅战区盟军最高统帅。
三、二月九日，蒋介石访问印度，针对东条英机宣布日本援助印度独立和印度反英的情绪，蒋介石使出全身解数说服印度各党派，印度也从长沙大捷中，看到抵抗胜利的前景，将印度拉回到同盟国的阵营。
四、未几，美英宣布废除对中国的不平等条约。是年的双十国庆，蒋介石兴奋激动地宣布实现了国父的此一遗愿。
五、此后近两年中国战场上几乎没有战事。直到一九四三年十二月的常德会战才重起战火。
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