枣宜会战——比随枣会战规模更大的一场会战
来源：抗日战争纪念网   2017-04-13 09:46:16

　　枣宜会战前，在老河口出席第五战区军事会议的将领合影。张自忠将军(后排左五)留下了他生命中最后的影像

　　日军在随枣会战失利后，于次年同期又向我第五战区发动进攻。由于中国军队的奋勇抵抗，战役几起几落。此次会战分为以枣阳和以宜昌为中心前后两个阶段，史称“枣宜会战”枣宜会战中，中国军队浴血奋战，牺牲尤其惨烈，阵亡官兵人数达37000之多，其中第33集团军总司令张自忠上将、173师师长钟毅中将、高级参谋张敬中将等高级将领相继殉国。

　　173师师长钟毅陷敌重围，血染沙场

　　1940年希特勒以闪电战袭击北欧，一举成功。此举使日本军阀深受刺激，颇欲在中国战场也有一番作为。另外，我第五战区对华中日军大本营武汉威胁极大，因此日军开始策划枣宜会战。

　　日军将这次作战分两个阶段进行：第一阶段打击枣阳地区的第五战区主力，第二阶段再渡过襄河攻略宜昌。宜昌是进入四川的门户，攻克宜昌，可直接威胁中国战时军事、政治中枢重庆。

　　1940年5月1日日军发起进攻，一场比随枣会战规模更大的恶战就此展开。

　　为隐蔽其战役企图、造成中国方面的错觉，日军第一阶段战役部署，与随枣会战如出一辙。果然，国民政府军事委员会误判日军西进只是要在襄河以东的枣阳一带寻歼我第五战区主力，以为仅是去年随枣会战的翻版。

　　各路日军在突破第五战区第一线阵地后进展迅速，5月7日占领唐河，并对枣阳构成合围之势。但各路日军之间空隙较大，中国守军逐次抵抗后，在日军包围圈尚未合拢时及时转向外线。只有桂军第84军173师为掩护主力转移，撤退不及，遭日军围攻。173师边打边退，当退到河南苍台，官兵伤亡殆尽，右胸中弹、血染前襟的该师师长钟毅从容举枪，自戕殉国。此为枣宜会战中国军队牺牲的第一位高级将领。5月8日，日军占领枣阳。

　　日军怕陷于我军反包围，下令部队暂撤。10日，不料自南方迫近的张自忠第33集团军主力与正准备撤退的日军遭遇。

　　张自忠将军及高参张敬壮烈殉国

　　5月7日，张自忠率部渡过襄河，挥师北向，一路疾进。不幸的是，张自忠33集团军总部的电报密码被日军截获破译，其军事部署被敌方掌握。5月13日，日军调集两个师团另加四个大队扑来。张自忠和身边部队遂陷入日军重兵包围。激战到15日，张自忠部被迫退入宜城南瓜店十里长山。16日午时张自忠左臂中弹仍坚持指挥。到下午，张自忠身边只剩下卫兵数人，这时一群日兵冲到面前。突然，张自忠从血泊中站起，逼视着眼前的日本兵，竟使日本兵惊愕地愣在那里。从后面冲上的日军随即开枪，子弹打中了张自忠的头部，但他仍然没有倒下!前面的日本兵端起刺刀，拚尽全身力气猛然刺去，张自忠那高大身躯终于轰然倒地。

　　这是1940年5月16日下午4时。长山垂首，襄河呜咽!

　　张自忠将军是一个沉默寡言的人，在他生前留下的并不多的言论中，出现最多的字眼，莫过于一个“死”字。5月1日，张自忠曾亲笔昭告各部队、各将领：“国家到了如此地步，除我等为其死，毫无其他办法。更相信，只要我等能本此决心，我们国家及我五千年历史之民族，决不至亡于区区三岛倭奴之手。为国家民族死之决心，海不清，石不烂，决不半点改变。”张自忠作为集团军总司令，本可以不必亲自率领部队出击作战，但是在这种生死观的支配下，张自忠将军每战抱定必死之心，亲临前线，指挥作战。

　　抗战以来，以上将军衔兼集团军总司令职亲临前线，战死沙场，张自忠为第一人。

　　同他一起在南瓜店牺牲的高级将领还有33集团军高级参谋张敬，他坚持协助张自忠指挥战斗。他喊道：“身死名垂乃军人殊事，今日愿与张公共存亡!”他身负重伤后又被敌人刺刀插入胸膛，壮烈殉国。

　　此次会战中国军队阵亡人数37000

　　5月29日，日军下令进行第二阶段作战。

　　31日夜，日军强渡汉水发起攻势。

　　由于中国方面事先估计日军不会进攻宜昌，因而在第一阶段作战时将担任河西守备的第33集团军和江防军主力大部调往河东，以致河西兵力空虚。及至发现日军西渡汉水后，李宗仁指挥部队向襄阳、宜城间攻击渡河日军;同时原江防军被命令火速从汉水以东赶回汉水以西，正在四川整训的第18军紧急船运到宜昌担任守备。

　　但渡河日军乘虚而入，推进很快。日军当晚突破防线，次日襄阳陷落。3日，日军突破第33集团军防御后，分别占领南漳、宜城。尔后沿宜沙公路从东南面逼近宜昌。10日，日军向宜昌发起进攻。第18军两天前才到达宜昌，仓促部署防御，日军以3个师团的兵力连续攻击。中国守军兵力单薄，不敌日军的猛烈攻势。12日，宜昌沦陷。但日军这次超越控制区域的作战，由于受兵力限制，不能扩大占领区。这样，日军占领宜昌4天以后又陆续撤出。

　　不巧的是，恰在6月12日日军占领宜昌的同一天，德军占领巴黎。在这种形势下，日本军政当局迫切希望尽快解决中国问题，以便腾出手来参与世界范围的角逐。因此日军统帅部认为：确保对宜昌的占领，可给重庆蒋政权以更大的威胁，有利于及早解决中国问题，战略价值极大。因此本已撤出的日军调转头来再次向宜昌突进，冲破中国军队的阻击，于6月17日下午重新占领宜昌。枣宜会战结束。

　　中国军队在日军重占宜昌后继续对宜昌日军及其后方联络线进行反击。此后，双方军队在宜昌、钟祥、随县一线形成对峙。

　　经此一役，第五战区主力元气大伤，直到抗战结束都没有恢复。该役日军阵亡仅7000人，而我军阵亡37000人。

　　这次会战，日军虽占有宜昌，但并未解除中国军队对武汉的威胁，而且最终日本人发现他们陷入了一直想避免的持久战深渊。

枣宜会战作战地图