薛岳大意失长沙
来源：《国家人文历史》　   2018-05-09 11:31:00

　　日军按预定作战路线，穿过第九战区的西侧，然后冲向第四战区的中枢，以第9、第4战区国民党军为主要攻击目标。日军在制订作战计划时考虑到：攻克长沙是这次作战的关键，自应全力以赴，并认为“此次攻击，兵力雄厚”，长沙一举可破。

　　正因为兵力雄厚，日军从一开始就动用强大兵力：第一线部署5个师团并列于湘北、鄂南之华容、岳阳、崇阳一线，另以3个师团部署于第二线监利、蒲圻和崇阳一线，共约15万人。进攻一开始，右翼日军便渡过洞庭湖趋沅江、益阳;左翼日军从通城兵分两路，直扑平江、渣津;中央日军沿粤汉路向汨罗江推进。日军在东西约120公里，纵深约50公里的地区展开规模宏大的野战，这是薛岳没有想到的，战场之广也超出了“天炉战法”的既定范围。

　　不明情况的薛岳依然按照前三次长沙战役的思路，使用他看家的“天炉战法”：在湘江东、西两岸，步步阻击，消耗敌军，而将主力部署于两翼，诱敌深入后，在长沙附近围歼日军。这一沿袭第三次长沙会战的战略部署，早已被日军看穿。此次日军早有防备。横山勇一反过去惯用的孤军深入的战法，以战斗力最强的骨干兵团部署于两翼，致使薛岳的外侧作战难以成功。日军还使用优势的第二线兵团保持纵深阵势，对战略要点实施重点突破。战至6月1日，日军中、左路强渡汨罗江，突破河防阵地后，分路向捞刀河、浏阳河进攻。在日军优势兵力的打击下，守军采取边抵抗边后撤的战法，撤至浏阳附近山区待机。至14日，日军相继攻占沅江、益阳、浏阳。

　　外侧作战不利，薛岳只好转入内线防御，而沿湘江两岸南下的日军很快进逼长沙。日军以第34、第58师、第68师一部攻击长沙，而薛岳仅以战斗兵员不过1万多人的第四军守备，守备的兵力与阵地绝不相称。无奈之下，薛岳只好命令第4军军长张德能以2个师守长沙城，以1个师守岳麓山。

　　岳麓山是长沙城的钥匙，耸立在湘江西侧与长沙城隔江相对。攻占岳麓山就可以居高临下，俯瞰长沙城。因此，欲守长沙必先守岳麓;岳麓失守，长沙必危。可是，守备长沙的第四军兵力实在单薄，只得派出第9师防守岳麓山，该师所有战斗兵不过3000人，而防区竟达50里之广。

　　6月16日，日军以优势兵力猛攻岳麓山阵地，危机之下张德能临时从长沙城抽调兵力增援岳麓山阵地，由于在战斗激烈之时仓促调动，渡江船只准备不足，反而自乱阵脚，动摇军心，导致长沙迅速失陷。情急之下，蒋介石下令枪决逃出长沙的第4军军长张德能，但仍然无法挽回湖南战局的溃败。