王耀武与湘西会战
来源：《中华文史资料文库》第九卷《王耀武浮沉记》   2014-03-22 16:05:25

　　文/王昭建 郭天佑

　　1942年4月，奉蒋介石之命，王耀武率部参加浙赣会战，在衢州、江山一带与日军展开激战，延缓了日军西犯的企图。1943年4 月参加鄂西战役，74军经石门对湘北松滋县敌人侧背攻击，并截断敌人之交通。此次会战结束后，王耀武升任第29集团军副总司令，仍兼74军军长。同年11月，日军纠集7个师团约10万人进攻常德，王耀武率74军参加会战。他率主力在常德东北地区与敌激战，常德被日军陆、空军及坦克优势火力猛攻16天，全城夷为平地。坚守常德城的部队是74军57师，师长余程万。余程万师弹尽粮绝，在死伤超过十分之三的情况下，一度退出县城。王耀武率51师反击，在友军的配合下，经过6天激战，终于收复了常德城。这一战深得最高军事首脑蒋介石的赞赏，称赞王耀武善于带兵，有指挥 才能。战后蒋介石在南岳召见他，备加奖励。1944年2月，蒋介石提升王耀武为24集团军总司令，下辖第73、74、79、100军。著名小说家张恨水还撰有《虎贲万岁》章回小说，具体地记述了常德之战。

　　1945年1月，国民党军事当局为了加强陆军装备，作反攻的准备，成立了陆军总司令部，以何应钦为总司令，下辖4个方面军，王耀武升任第四方面军司令官。与老资格的卢汉、张发奎、汤恩伯等3个方面军司令并驾齐驱。

　　1945年是抗日战争根本转折的一年。由于八路军、新四军的敌后配合，中国军队的整个战场转人反攻阶段。日本军国主义已成为强弩之末。该年4月，国民党陆军第四方面军司令官王耀武亲自指挥湘西雪峰山战役。当时日军以坂西一郎中将为指挥，纠集6个 师团的兵力，约10余万人，沿湘黔公路向芷江进击。那时芷江是中国军队最大的空军基地，中美混合飞行团所在地。这个基地拥有当时最先进的战斗机、远程轰炸机，还有数10架运输机，担负着苏、浙、皖、闽等数省的空中运输任务。日军进攻芷江的目的就是夺取这一重要空军基地，并企图打通湘桂线，进而西犯入川。此时王耀武率18、73、74、100军及湖南省吴奇伟所率保安部队共约30万兵力迎击敌人，经过周密部署，决定将主战场选在雪峰山之东南麓，并且选择有利的地形，构筑复杂的工事，争取战役的初期就能遏制敌人。日军采取以联队为作战单位的运动战术，轮番强攻，冒险西犯。王耀武部则以逸待劳，给敌人以迎头痛击，初战即获胜利，打死打伤日军5000余人。初战告捷，中国军队士气大振。战役历时近两个月，日军多次进攻均被击退，后来中国军队从防御转人进攻，日军狼奔豕突，溃不成军。战役结束后，计伤毙敌28174人，俘敌军 官17人，士兵230人，战马347匹，火炮24门，机枪100挺，步枪 1300余支，其他战利品20余吨，湘西雪峰山战役的胜利是王耀武的得意之作。正是这一战役的成功，不久他被选为国民党中央执行委员，这是一般黄埔同学望尘莫及的。当时他年仅40岁。

　　1945年8月15日，14本宣布无条件投降，王耀武奉命任长衡地区受降长官。9月初，在长沙、衡阳、岳阳、常德举行隆重的受降仪式，昔日在湘西会战的对手日军第20军指挥官坂西一郎中将，这时作为战败国的降将，毕恭毕敬地将战刀高高举起，双手呈给中国军队指挥官王耀武。经过8年的战争，王耀武终于体察到作为一个胜利者的骄做。