承载中美抗战友谊的一件银器
来源：国家文物局网   2022-07-26 11:24:15

　　2013年上海拍卖行春季拍卖，专门举办一场拍卖会，拍卖一位美籍华人从美国带回来的一批银器。其中一款底价21万元的纯银龙纹雪茄盒特别引人注目。该款银器长约25厘米，宽约19厘米，高约6厘米，银盒四面饰以飞龙，内衬木头，用来放置雪茄。银器正面中央刻汉字“富贵寿考”，右上角铭刻“高总领事荣升美国驻澳首任公使之喜”，左下角铭刻“美国驻沪总领事署全体华职员敬赠”。银器底部铭刻“zeewo”,表明此银器是上海著名的外销银器店之一“时和”的产品。这款银器不仅是做工考究的工艺美术品，而且承载着二次世界大战时期中美两国联合抗日的一段历史，具有较高历史价值。

　　银器上的“高总领事”是当时美国驻沪领事馆总领事高斯(Clarence Edward Gauss,1887-1960)。高斯出生于华盛顿并在家乡接受法律高等教育。毕业后高斯即投身美国政府机构，高斯进入职场之初担任远东问题专家邓裴的秘书。1907年邓裴调任驻沪总领事，高斯随其来到上海，自此开始与上海结缘。1913年高斯以美国驻上海副领事身份再次来华。此后，高斯屡任天津、沈阳、济南、上海等处领事或在北京美国使馆任职。1936年3月，高斯以“美国驻沪总领事署总领事”身份再次来到上海。1936年3月至1940年2月，高斯一直担任美国驻沪总领事署总领事。

　　其间正是日本在华势力不断扩张时期。身为美国总领事的高斯为了维护美国在华利益、遏制日本在上海的侵略扩张，多次敦促美国政府拒绝日本无理要求，抗议日本在中国的侵略、扩张行径，客观上与抵制日本侵略的中国人站在同一战壕。1939年上半年，日本狂妄地向英美驻沪领事提出修改上海公共租界地皮章程，以便提高日本在上海公共租界地位。高斯向美国国务院提出日本在上海扩张的详细报告。美国国务院根据驻沪领事高斯的报告，拒绝了日本的无理要求，并敦促日本归还淞沪抗战以来占领的上海苏州河以北租界管辖区域的管辖全权。1939年6月中旬，日本向美国政府提出请第三国船舰离开福州、温州的通牒，高斯根据美国国务院训令加以拒绝。1939年7月上旬，日本飞机轰炸重庆后，高斯受美国国务院命令，向日本在沪领事提出抗议。 正因为如此，当时高斯被认为是同情和支持中国人民抗日的美国外交官。因其在中国任职时间长达30多年，交友广泛，熟悉远东事务，高斯在美国对华政策有一定影响。

　　1940年1月，面对世界新形势，美国政府调整外交政策，宣布与澳大利亚建交并在澳大利亚设立公使馆。因澳大利亚与美国远东政策关系密切，罗斯佛总统任命驻沪美国总领事——高斯为美国驻澳大利亚第一任公使。消息传到上海，上海中外居民纷纷对高斯赴澳任职表示祝贺。1940年2月至3月，上海市中外居民举办多场告别宴会，并赠送高斯临别礼物，对其升任澳大利亚公使表示祝贺。上海拍卖行的这一银制雪茄盒便是1940年4月3日前夕，高斯离开上海前收到的众多礼物之一。应该说，高斯之所以能收到这一礼物，与他1936-1940年在上海美国领事馆任职期间的努力不无关系。高斯离开上海前夕，美国驻沪领事馆职员曾对记者称：“高斯总领事，自中日战事爆发后，在远东已成为一重要人物，日夜专心公务，几无暇晷、诚可钦佩……”

　　1940年4月4日，《申报》以 “在华三十三年　高斯昨日返美　美海军仪仗兵奏乐致敬　中外要人咸至埠头送别”为题报道了高斯离开上海的情景，并以“中国之老友”呼之。中国人对高斯的友好感情由此可见一斑。

　　高斯到澳大利亚赴任不到一年就又回到中国，他代表美国人民的利益与中国人民站在抗日的同一战线上，继续致力于抵抗日本侵略。1944年因反对蒋介石打压中国共产党，破坏抗日统一战线，高斯与蒋介石政府发生冲突，才不得不离开中国。

　　“美国驻沪总领事署全体华职员敬赠”高斯的银盒子从大洋彼岸的美国回到它的产地上海，不但让我们欣赏到1940年初精美的上海银器之美，更唤醒了我们对上个世纪中美并肩抗日的历史记忆。也许这就是“美国驻沪总领事署全体华职员敬赠”高斯雪茄烟盒引人注目的原因。