绥东抗战，群情鼎沸，士气激昂。丁此时机，我中枢领袖应如何激励军民，发动抗战，乃前方之守土将士浴血杀敌，后方之外交当局仍力谋妥协。(周毅等编《张学良文集》(下)，香港同泽出版社，1996年版，第442页。)
结论是：蒋介石“误国咎深”。同日，张学良致孔祥熙电云：“绥东战起，举国振奋，乃介公莅临西北，对于抗日，只字不提。”(周毅等编《张学良文集》(下)，香港同泽出版社，1996年版，第443页。)这些地方，张学良都在含蓄地说明，蒋介石对绥远抗战态度消极，继续实行对日妥协政策。1985年，薄一波在为《傅作义生平》一书作序时更进一步声称：
1935年开始，日军嗾使满蒙伪军进犯绥远。傅先生在中国共产党团结抗日的号召下，在全国人民要求抵抗侵略的鼓舞下，不顾蒋介石的“不抵抗”和“先安内后攘外”的反动主张，于1936年毅然进行了“绥远抗战”。(《傅作义生平》，中国文史出版社1985年版，第2页。)按，毛泽东曾于1936年8月14日致函傅作义，表示中共近年来不断呼吁，不分党派，一致联合抗日，愿与傅部互派代表。(见《毛泽东书信选集》，人民出版社1983年版，第43页)11月12日，北平某教授陪同中共代表，携毛函到绥远见傅，提出红军入绥抗日，归傅指挥等意见。傅未见，托人回答说：“绥远完全服从上级命令，只知秉上命办理，此外概不知有其他。”事后，傅作义立即致电阎锡山汇报，见《绥远傅主席涵密愿申辩电》(1936年11月12日)，《阎锡山要电录存》，台北，“国史馆”藏。
薄一波的这一段话，比张学良说得更显豁，意在说明，傅作义发动绥远抗战，其动力来源于中共“团结抗日的号召”和全国人民抵抗侵略的要求，是“不顾”蒋介石“反动主张”的结果。
关于绥远抗战的真相，近年来，台湾学者刘维开、大陆学者杨奎松均有很好的揭示。(刘维开《国难期间应变图存问题之研究》，“国史馆”1995年版，第467—497页;杨奎松《民国人物过眼录》，广东人民出版社2009年版，第145—168页。)我本人也曾指出：绥远抗战，“实由蒋介石、陈诚等所部署”。(《揭开民国史的真相》第4卷，台湾风云时代出版公司2009年版，第414页。)限于当时有其他写作计划，未能畅论，现撰此文，以补前憾。
一、日本关东军扶植傀儡军侵扰绥远，企图拉拢傅作义成为新傀儡
日本在制造“满洲国”之后，又进一步推行“分离中国大陆”的蚕食政策，企图侵略中国的华北和西北。1936年7月底，日本陆军省、海军省、外务省共同确定《帝国外交方针》，规定“首先使华北成为防共、亲日满的特殊地区”，以便取得国防资源，扩充交通设备，使整个中国反对苏联，依靠日本。(〔日〕《现代史资料》卷8，第368—369页。)8月11日，在《第二次处理华北纲要》中规定，要“援助完成以华北民众为主的分治政治”，意即加紧培育、支持华北地区的亲日地方分裂势力。(〔日〕《现代史资料》卷8，第388—369页。)在此前后，“绥远工作”即成为关东军参谋部的重要谋略。内蒙特务机关长田中隆吉为此起草了《绥远工作实施要领》。该文件规定，由日本特务部队组成“谋略部队”进犯绥远，伪蒙军随后发动进攻，一举占领绥远。(《战史丛书——中国事变陆军作战(1)》，第112页。)
当时，在绥远地区的亲日地方分裂势力的主要代表是德王。德王(1902—1966)，全名德墨楚克栋鲁普，察哈尔正白旗人。父亲是内蒙古锡林郭勒盟盟长，兼苏尼特右翼旗札萨克郡王。他于六岁时继承王位。曾任察哈尔省政府委员。1931年冬，日本关东军林铣十郎、松井石根等致函德王，介绍日本特务世目到德王处担任联络员，得到德王掩护，冒充喇嘛，长期埋伏。1932年，德王打出“团结蒙古各阶层，复兴民族”的旗号，在北平联络各盟旗王公，要求“内蒙高度自治”。1934年4月，“蒙古地方自治政务委员会”(简称蒙政会)在百灵庙成立，德王任秘书长，掌握实权。次年9月，德王向来访的关东军副参谋长板垣征四郎等提出，建立“蒙古国”，要求日本帮助。11月，德王到长春，与关东军司令官南次郎、参谋长西尾寿造等会谈，策划“日蒙合作”。德王提出，希望日本帮助，先在内蒙搞出一个独立局面，继而实现蒙古统一建国。板垣答应，先在内蒙西部搞“独立”，然后再建立“蒙古国”。德王返旗后，即在日本特务机关的帮助下，于1936年2月成立伪“蒙古军总司令部”。当年4月24日，在锡盟乌珠穆沁右旗索王府召开“蒙古建国会议”，企图在未来建立以内外蒙古和青海为一体的“蒙古国”(大元国)。5月12日，在化德(嘉卜寺)成立“蒙古军政府”，德王自任总裁。
绥远地区亲日地方分裂主义势力的另一代表人物是李守信(1892—1970)，蒙古族，出生于内蒙古卓索图盟土默特右旗，原为“拉杆子”的土匪。1933年，被关东军任命为“热河游击师司令”，同年李部被改编为察东警备军，李仍任司令。1935年12月，李守信的伪军在日本飞机的掩护下，迅速占领察哈尔东部的张北、宝昌、康保、尚义、沽源、商都、化德、崇礼等八县，同时完全控制察哈尔东部的正蓝、厢白、正白、厢黄、商都等八旗，并在张北建立伪军司令部和日本特务机关。1938年元旦前夕，进驻张北县城，完全控制察北。在其后的“蒙古建国会议”上，李是五人主席团成员之一。伪“蒙古军政府”成立时，李任军政府参谋部长，兼总裁帮办。他积极招兵买马，扩充军队，编为两个军，号称“蒙古军”。李兼任第一军军长。所需军费、武器多由日本关东军提供。上至军部，下至连队，多配备日本顾问或指导官、教官，称为“监军团”。
除支持德王等地方分裂主义势力，培植、豢养傀儡军队外，日本军方也企图拉拢当时的中国绥远省省长、阎锡山晋绥军的重要将领傅作义，使之成为亲日派。关东军一再拉拢、策反傅作义，傅作义报之以各种软钉子和硬钉子。在此状况下，关东军决定利用德王及李守信等傀儡军队。
11月14日，在日本德化特务机关长田中隆吉率领下，王英部两千余人向绥东战略要地红格尔图推进，企图进一步夺取兴和、陶林等地。王英部号称“大汉义军”。是关东军长期培植的“谋略部队”，以“铲除”蒋介石为首的“恶势力”，“融中日于一炉，化两国为一国”相标榜。15日，王英部在飞机掩护、山炮配合下猛攻红格尔图。绥远战争由此爆发。
二、安内与攘外并进，蒋介石一面处理两广事变，一面指示阎锡山进击日本
1936年6月1日，广东陈济棠与广西李宗仁、白崇禧结合，以抗日为号召，成立军事委员会和抗日救国军，进军湖南，反抗以蒋介石为首的南京国民政府，史称两广事变，或六一事变。同月中旬，蒋介石调集大军，准备以武力打击陈济棠的粤系和李、白二人的新桂系，统一两广。7月，陈济棠因所部陆军、空军先后投顺南京，心灰意懒，于18日离穗赴港，淡出政坛，李、白二人则扩军备战，坚持反蒋。7月底，蒋介石得到情报，日本军方于29日在天津开会，决定于8月8日在中国南北同时动员。南方，以桂军进攻广州;北方，以察北伪军进攻绥远;这一情报使蒋介石提高警觉。他一面调集兵力，准备进攻广西，一面则加强对华北日军的戒备，指示阎锡山出击伪军。
傅作义的晋绥军有战斗力，但装备落后，没有打过现代化的战争。为了加强傅军，蒋介石特命第二十五师师长关麟徵，将该师二公分小高射炮，连同器材、官兵，掩护部队全部调往绥远。他并以长电告诉阎锡山，要他转告傅作义，该炮用于打飞机不如用于平射“唐克车”(坦克车)，可将该炮置于敌方坦克前进的必经之途，四周挖掘深长壕沟，使敌军坦克无法进入我军阵地。他并要求我军“多加演习，尤应熟练夜战与训练出击、突击等技术及胆量”，“多设独立战斗群，互相策应，形成广正面之纵深犄角配备，使其进入我阵地之内，受我重重包围，四面制射，不能脱离我掌握之中”。(《蒋介石致阎锡山》，1936年8月21日)
两广事变解决，安内有成，蒋介石重点对日，准备抗战对于新桂系，蒋介石采取两手策略。一面调集顾祝同、陈诚、何键及原陈济棠原属余汉谋部紧逼，做出四面围攻的姿态，一面则派程潜、居正、朱培德、刘斐等人来往说和。9月14日，李宗仁、白崇禧发表和平通电，宣称“今后一切救国工作自当在中央整个策略领导之下，相与为一致之努力”。16日，李宗仁、白崇禧在南宁分别就任广西省绥靖主任及军事委员会委员职务，17日，李宗仁等飞抵广州，会见蒋介石。至此，两广事变最后解决。
还在两广事变有望和平解决之际，蒋介石就决定取消原定的对广西的作战计划，专力对日。9月12日，他致电航空委员会主任周至柔，要求他从新计划以飞机轰炸军舰的特种训练，电称：“对桂作战计划可以取消，此后应集中于对倭一点为要。”(《事略稿本》第38册，第437页)两广事变解决后，他的这一决策更加明确。
9月8日至10日，日本驻南京总领事兼驻华大使馆一秘须磨弥吉郎向中国外交部长张群提出多项要求，如：1.与日本缔结防共协定。2.在华北设立特种制度。3.彻底禁止“排日”。4.政治、军事各机关聘用日本顾问。5.与日本缔结关税协定，降低关税。6.福冈与上海之间建立航空联系。7.成都开埠，中日合作开发四川经济等。(〔日〕《现代史资料》(8)，第293—296页。)日方并且要求中国方面在22日以前对上述各项要求给予明确答复。15日，张群与日本新任驻华大使川越茂开始会谈。张群主张先谈成都事件，川越则提出修改排日教科书、解散一切抗日团体等三项要求。(《二十五年中日南京交涉节略》，《民国档案》1988年第2期。)张群表示，中国的排日行为乃日本侵略行为所引起，中国方面可以自动办理，日本方面不能作为要求。川越旋又提出，须先解决若干政治问题，才可商谈成都事件。他提出的“政治问题”共七条，与须磨总领事提出的大体相同。(参见《张部长与日本川越大使交涉之经过》，《中华民国重要史料初编——对日抗战时期》，《绪编》(三)，第690—892页。)9月23日，川越又向张群进一步提出五项要求：1.日本在长江各地有驻兵保护日侨的权利。2.扩大华北缓冲区域，华北五省自治。3.中日经济合作，减低日货关税。4.开通中日航空。5.修改中国学校教科书，取缔排日宣传与活动。(《中华民国大事记》第3册，中国文史出版社版，第993页。)在谈判中，张群指出，日本对华北的真实意图是“造成独立、半独立之政权”，“显系破坏中国领土与主权之完整”，“绝无讨论之余地”。(《民国档案》，1988年第2期。)他针锋相对，态度强硬地向日方提出五项条件：1.废止上海、塘沽停战协定。2.取消冀东伪组织。3.停止走私，并不得干涉缉私。4.华北日军及日机不得任意行动及飞行。5.解散察东与绥北伪军。(《张群与川越谈话记录》，《中行庐经世资料》，台北中国国民党党史会藏，转引自刘维开《国难期间应变图存问题之研究》，第456页。)川越拒绝讨论，要求张群撤回。同时，日本海军命令在汉口、宜昌等地的日侨撤离中国，做出不惜一战的姿态。
日方的苛刻要求和横暴态度使蒋介石极为愤怒。26日，他决定召何应钦与高宗武到庐山，讨论对日谈判：第一步向日方提出：“解决满洲问题，取消塘沽、上海协定”，然后再言其他。
还在9月17日，蒋介石就致电军政部长何应钦，命其“准备万一，以与倭决战”。(《事略稿本》第38册，第485页)24日，再电何应钦称：“据昨今形势，日方已具一决心，务令京、沪、汉各地，立即准备一切，严密警戒，俾随时抗战为要。”(《事略稿本》第38册，第513页)其后，他转令冯玉祥、程潜、朱培德、唐生智等人，拟具抗战方案，同时电令上海市长吴铁城等，积极戒备，以防不测。这一时期，蒋介石所做与日本开战的准备还有：要求财政部长孔祥熙，将上海现银、钞票等迅速转移到南昌等地;要求在武汉的陈诚，拨支汉口巷战材料费三万余元，加紧修筑工事;致电山东省主席韩复榘、青岛市长沈鸿烈，河南省主席刘峙、空军周至柔等人，告以外交谈判濒于破裂的情况，要他们“准备一切”。“准备”什么?自然是应对日军全面入侵。其24日日记云：“以倭寇之横逆，决不能避免战争，而倭寇未料及启衅以后，决无谈和之时，非我亡即彼亡也。”(《蒋介石日记》，1936年9月24日。)25日，他与王世杰、吴鼎昌讨论对日外交，认为日本此时虽还不敢和中国进行正式战争，但中国必须早日准备“整个之计划”，“如战争一开，决为长期战争，以期最后胜利耳”。(《事略稿本》第38册，第519页)
和日本开战是大事，蒋介石一时还难以下定决心。9月25日，他反复思考，觉得非万不得已，还不可放弃“忍痛一时”的决心，对日外交，可以“和缓”，但不能“屈辱”。
10月8日，蒋介石与川越见面。川越声称：中日两国关系深切，应该“互维互助”，谋求东亚局势安定。蒋介石则表示：“我方所要求者，重在领土之不受侵害及主权与行政完整之尊重。中日间的一切问题，应根据绝对平等及互尊领土主权与行政完整之原则，由外交途径，在和平友善空气中从容协商。”对于近期发生的成都、北海等事件，蒋介石表示，中国政府将按照国际惯例解决。与川越分别时，蒋介石郑重表明：华北的行政必须及早恢复完整。(《中华民国重要史料初编——对日抗战时期》，《绪编》(三)，第675页)10月9日，蒋介石决定中央政府各部门做迁移准备。同时决定修建上海一带的工事。当时，蒋介石已经指令冯玉祥等人制订了一份计划，由张治中、黄绍竑率领四万中国军队，左右夹攻，消灭当时在上海的六七千日军，然后，派大军到华北抗日。(《台寿民、赵丕廉致阎锡山》，1936年10月17日)
四、主动进击，蒋介石决定收复百灵庙
面对日军咄咄逼人的态势，蒋介石确定的方针是：“应作随时应战准备，并转入主动地位。”(《蒋介石日记》，1936年10月1日。)这就是说，既要准备抵御敌人的进攻，又要争取主动，掌握作战的主动权。
10月中旬，蒋介石得到情报，日军拟进犯绥远，即派陈诚飞太原，与阎锡山商定，中央派兵十五万人，与晋绥军合成三十万人，抵抗日伪军进攻。同时相度时机，收复百灵庙及察北的商都、张北等日伪根据地，粉碎其吞并西北的梦想。10月21日，蒋介石命令阎锡山，抢在敌人之前，在一星期内由绥远东进，攻击察西伪军，彻底粉碎其占领绥远的企图。他提醒阎：“若此时徘徊莫定，坐令匪势庞大，交通完成，则我处被动地位，终陷不利也。”(《事略稿本》第39册，第42页)10月26日，蒋介石在西安电询阎锡山，进攻察西伪军计划能否实行。28日，他决定在绥远增加中央部队，以形成对华北日军的胁制之势。30日，蒋介石确定首先进攻绥北重镇百灵庙。
百灵庙是当时绥远北部的政治、经济和佛教喇嘛活动的中心，也是通往甘肃、新疆和蒙古等地的交通要道，处于万山环抱之中，历来为兵家必争之地。日军企图在此建立“大元国”，设有特务机关，修建有飞机场，德王在此驻有重兵，进攻红格尔图失败后的王英残部也退守此地。11月1日，蒋介石下定对日作战决心。日记云：“彼以不战而屈来，我以战而不屈破之;彼以不宣而战来，我以战而不宣备之。”(《蒋介石日记》，1936年11月1日。)11月2日，蒋介石将进攻百灵庙的计划电告阎锡山，要求阎精研轻重之势，斟酌利害得失，然后秘密报告。
为了解除进攻百灵庙的中国军队的威胁，蒋介石于11月2日派陈诚先期赴宁夏，拔除日军在当地的据点定远营(今巴彦浩特)。(《事略稿本》第39册，第107页)定远营是蒙古族王公达理札雅的驻在地，位于宁夏西北，为绥远的侧背。日军企图利用达王在当地建立“大夏国”，经营多年，设有特务机关，建有大型空军根据地，并且囤积了大量军用物资。陈诚到达宁夏后，即召见达王，晓以大义，喻以利害，要求他毅然、决然，为国效忠。16日，关麟徵师进驻定远营，蒋介石致电行政院秘书长翁文灏，要他派蒙藏会人员会同关师所派人员前往额济纳旗，慰问该旗王公及民众。同时致电关麟徵，指示他对该旗王公，“应特别敬重联络”，馈赠手枪、步枪、子弹与食物。
就在蒋介积极布置，准备收复百灵庙之际，日军指挥王英匪部于11月14日向红格尔图推进。15日，伪军在飞机、山炮掩护下猛攻红格尔图，被傅作义部击溃。16日，伪军三千人再犯红格尔图。
军情紧急，蒋介石于11月17日下午飞抵太原，行前决定向阎锡山说明利害，如不向蒙伪军出击，晋绥永无宁日。在飞机中，蒋介石决定，主攻百灵庙，佯攻商都。当晚，蒋介石与阎锡山商谈反攻计划，仍感散漫无序，非常感叹。当日，蒋介石决定命中宣部发言人发表谈话：1.一独立国家，其国家之主权，无论对内或对外，必须充分自由行使。2.中日交涉关键所在，完全系乎日本方面。最近匪军大举内犯，边氛日亟。3.今日绥察之问题，极简单明了，来犯者不论其为伪为匪，或其他任何势力，同为国家民族不共戴天之大敌，于此应付之方，惟有迎头痛击，惟有根本剿灭。(《事略稿本》第39册，第22—231页。)显然，这一谈话所警告的不仅是德王、李守信等人，而是敢于来犯的日本侵略势力。
18日，蒋介石在太原与阎锡山及各将领见面，说明对蒙伪非出击不可的利害关系，决定出击计划。当日晚，蒋介石返回洛阳，连续三电周至柔，命他立即派遣侦察轰炸机一大队、驱逐机一大队到太原，准备飞绥东作战。19日，蒋介石致电阎锡山，告以我军出击日期越快越好，空军三日内即可在洛阳准备完毕，随时可以候令飞绥作战。
进攻百灵庙就有同日军全面作战的危险。当时，蒋介石已做好思想准备，如日方干涉，即与之破裂。他指示张群，做好与日方破裂时的一切准备手续。此后，蒋介石多次电询阎锡山、傅作义，询问出击准备何时完成。21日，蒋介石再电阎锡山称：
对商都与百灵庙二地，无论为正攻，或佯攻，皆以同时并攻为宜，并须准备充分兵力，而炮兵阵地应预备敌之坦克车在我侧背抄袭，故炮兵掩护阵地与掩护部队尤应充实。若能利用夜袭，出其不意，则成功之胜算更大，务严令前进部队之行动特别秘密与迅速也。(《蒋介石致阎锡山》，1938年11月22日到。)
同日，日本外务省发言人称：“绥东战事纯系中国国内事件，与日本无关。纵使有日本人民参加蒙军作战，亦应认为个人行动，与日本政府及日本军队渺不相涉。”但是，该发言人又表示：日政府对内蒙因反共而起之任何防御行为表示同情，并虔诚祝其成功。蒋介石见到这一报道后，立即转告阎锡山，认为日军不敢加入作战，我军应即照预定计划迈进。其后，蒋介石又致电傅作义，询问原定24日进取百灵庙，部队是否已到该地作战，抑或正在由绥远向该地前进中，希望傅详告进攻日期与时刻。当日，各部进入攻击位置。
当夜11点，傅作义以所部孙长胜、孙兰峰为正副指挥，按照蒋介石的“夜袭”指令，向伪军发起猛烈攻击。日本特务机关长盛岛角芳亲自持刀督阵，傅部前进受阻。傅作义命孙兰峰孤注一掷，勇猛冲击。激战十小时，肉搏七次。24日上午8时，控制飞机场。盛岛角芳及伪蒙军第七师师长穆克登宝扔下部队逃跑。9时半，中国军队胜利收复百灵庙。此役毙伤敌军七百至八百人，俘敌三百余人，缴获迫击炮三门，重机枪五挺，步枪四百余，弹药及军用物资无数。《傅作义致阎锡山电》，1936年11月25日。阎锡山、蒋介石先后通令奖励。
百灵庙之捷沉重地打击了伪蒙军。金宪章，石玉山等部傀儡军纷纷反正。收复百灵庙，傅作义的晋绥军是主力，但是，中央军的作用也不能忽视。
五、蒋介石要求扩大战果，进一步收复商都等地
商都位于绥远省中部的阴山北麓，元代为蒙古族游牧地，清代设商都牧场，民国初年设县。日军入侵绥远后成为伪蒙军的根据地。百灵庙收复后，蒋介石派陈诚到太原、归绥，和阎锡山、傅作义商量，如何跟踪追击，进一步收复商都、南壕堑、张北等地，以便捣毁匪巢，彻底消灭伪军。陈诚到太原后，得知阎锡山担心所在，一是惹起中日战争，要求中央在外交上先有布置，有整个作战计划，同时须与宋哲元一致行动;二是如进攻失败，将引起金融危机，导致晋钞贬值。陈诚向蒋介石及何应钦建议，出兵察北，应以中央军为主体，同时帮助山西和绥远解决困难。(《陈诚先生书信集——与友人书》，“国史馆”2009年版，第100页。)28日，陈诚与傅作义联名致电蒋介石与阎锡山，陈述意见称：
若我已有整个对日作战之决心，则以最近敌我形势比较，我军精神上、兵力上均占优势，正宜乘胜进击，立于主动地位，急占商都、南壕堑各要地，即张北亦应同时占领之，先将匪伪击溃，纵将来匪、日军相继增援，来则痛击，方能获得逐步各个击破之效果。但若政略上目前尚无直接冲突之必要，则军事上即应适可而止，迅用外交等手段，借求告一段落。(《陈诚先生书信集——与友人书》，“国史馆”2009年版，第101页。)
陈、傅等提出，如我军转入攻势，自以愈速愈妙，飞机轰炸亦须与总攻击配合进行。29日，蒋介石复电陈诚，声称“中所希望者在求晋绥安全而已，商都匪巢与南壕堑之匪若不占领扫除，窃恐绥东不能安全，即其飞机扰乱亦无法制止。至于外交问题自当作整个打算，但中料定我军进占商都决无问题，即进占张北时，倭寇亦绝不敢正式启衅。”他表示：“为外交全盘计，更当收回张北为有利也。”《陈诚先生书信集?与友人书》，“国史馆”2009年版，第101—102页。这就说明，蒋介石当时的计划还仅限于局部抗战，局部收复国土，还不准备全面和日军开战。为此，他同时表示：如阎锡山等认为准备未完，应须慎重计议，其理由自属正当，要求陈诚与阎锡山等商决后电告。30日，蒋介石致电傅作义，告以百灵庙为“倭寇必争之地，亦为我军打击倭寇最良之地”，要求傅作义亲到当地布置完妥，尽量增加兵力，严密固守，同时要傅预备充分增援与策应部队，驻扎武川附近，以备随时出击反攻白灵庙的匪寇，“期获全胜，以震国威”。对商都方面，蒋介石同意“暂取守势亦可，不必急追”。(“蒋中正总统文物”，002-020200-00025-170。)
12月2日，蒋介石决定“对倭缓和，进行交涉。”随即致电陈布雷，要他设法使南京、上海的各报舆论“改为缓和”。(《事略稿本》第39册，第353、358页。)同日，青岛日本海军登陆，搜索国民党机关，逮捕人员。蒋介石认为此系日方回光返照之举，死期已经不远，决定“忍之，以待其自毙”。(《事略稿本》第39册，第361页。)同日晚，张群会见川越大使，提出撤退日本陆战队、释放违法逮捕之人民，返还日本陆战队强取之各种文件等三项要求。川越要求继续中日关系讨论，诵读日方拟就的此前谈判情形的备忘录，强行留置。张群认为记载不实，退回日本使馆。3日，蒋介石致电青岛市长沈鸿烈，指示应对方针：“倭方如无陆军运青，则对陆战队当易应付，我军须取应战，而不取求战方针可也。”(《事略稿本》第39册，第367页。)
12月4日，蒋介石离开洛阳，赶赴西安，督促张学良和杨虎城“剿共”。8日，蒋介石在华清池致电阎锡山和傅作义，告以据情报，“关东军为贯彻对绥既定方针，决定夺回百灵庙，已募得新兵三万八千名，运往商都集结”。蒋要二人查明“是否属实，希严切注意”。(《蒋介石致阎锡山、傅作义电》，1936年12月9日到。)这是蒋在西安事变发生前关于绥远作战的最后一通电报。
六、蒋介石对日政策转趋强硬的标志
清理了上述历史过程，人们不难发现：
1.绥远抗战期间，国民政府外交当局不仅没有像张学良所云，仍在“力谋妥协”，而是空前强硬，关于此，冯玉祥当年曾致函蒋介石表示：
日方挑拨两广，冀造内战，以收渔人之利。彼自以为得计，乃竟事与愿违，着着失败，故恼羞成怒，欲泄其愤，借无谓之小事，用极大之压力，派兵派舰，复继以七条件，用示威吓。假使允其一条，即足以失我人心，亡我国家，并永为世界各国所轻视，则我之损失也为何如!乃公竟不然，于彼之七条，严厉拒绝之，而反提出五条，义正词严，光明正大，为我国向来言外交者之破天荒，且足以征抵抗之决心。(《事略稿本》第39册，第16—17页。)
此前的中日外交谈判，常常日方强硬，中方退让，而这一时期的谈判，日方虽硬强，但中方气势更盛。国民政府的外交当局反退为进，反守为攻，要求废除此前签订的丧权条约，收回已经丧失的部分权利。11月18日，张群更派人通知川越茂，如日本继续在暗中帮助匪伪扰乱绥远，中日交涉将无法继续进行，主动结束了这次谈判。(《外交部关于中日外交问题节略》，《民国档案》，1988年第2期。)冯玉祥誉之为“我国向来言外交者之破天荒，开以后强硬外交之先例”，符合事实。
张群在谈判中的强硬态度是蒋介石支持、批评和鼓励的结果。谈判开始后，蒋介石即致函张群，告以中国方面“最大让步之限度”。9月17日，又致电张群，告以“如逾此限度，即具最后牺牲决心，望一本此意向前进行。”(《中华民国重要史料初编——对日抗战时期》，《绪编》(三)，第673页。)18日，蒋介石在日记中称：“雪耻。东北四省被倭强占已足五年，自今日起已入收复准备时期。”同日，他对张群在谈判中的表现有极为严厉的批评，日记云：“岳军以去就争沪、福冈联航案，见电悲愤。国人毫无定力，稍受威胁乃即闻风披靡，何以为国!此种人格，何能主持外交?思之痛心。”(《蒋介石日记》，1936年9月18日。)几天后，张群向川越茂提出废除上海、塘沽协定等5项要求，显然和蒋的批评有关。11月10日，蒋介石指示张群：“应以完整华北行政主权为今日调整国交最低之限度”，“故须准备一切”，“须至任何牺牲，亦所不恤”。(《中华民国重要史料初编——对日抗战时期》，《绪编》(三)，第680页。)几天后，张群即以伪军侵绥为理由，通知川越茂停止谈判。
2.傅作义、阎锡山、陈诚等人对绥远抗战有贡献，但其决策者和总体指挥者，确为蒋介石。1928年的“济南惨案”，特别是1931年的九一八事变之后，由于种种原因，蒋介石和南京国民政府忍辱负重，长期推行对日妥协、退让政策。这一时期，蒋经常提醒自己：“当为最大之忍耐”，“受人之所不能受，忍人之所不能忍”。(《总统蒋公大事长编初稿》，总207—208页。)为此，胡汉民等人曾批评蒋介石和南京国民政府“勇于对内，怯于对外”，但是，日本关东军支持其傀儡军侵略绥远，威胁山西和中国华北、西北广大地区，蒋介石觉得再也不能“忍耐”，于是一反旧态，决策抵抗，主动出击，争取机先，与此前的妥协、退让政策明显区别。这是蒋介石与南京国民政府对日政策转趋强硬的开始，也是其重要标志。这一情况的出现，固然由于全国人民救亡热情的高涨和救亡运动的促进，但是，也和两广统一，抗日御侮有了更好的国内条件密切相关。1936年9月30日，陈诚上书蒋介石说：
以前在两粤抗命之候，中央内多牵肘，战有必败之虞，退无可守之地，对内多委曲求全，对外多容忍屈辱，识者亦知咎有分担，有所见谅，今则值国人庆幸统一之余，当日本露骨侵略之下，其救亡图存之属望于中央者，更深且切，而中央亦责无旁贷矣。(陈诚《往来函电(三十)》，“陈副总统文物”，“国史馆”，008-010202-00030-002;参见《中央对同国防的准与小学教员的责任——在广州市立小学教员训练班讲词》，1937年3月21日，“陈副总统文物”，008-010301-00011-010。)在该次演讲中，陈诚说：“最近又统一两广，到现在国内已臻于数十年来所未有的统一局面，抗敌的力量无疑的是大大的增强了。”
这是陈诚对当时形势的认识，也应是蒋介石的认识。当中日两国的调整国交谈判濒临破裂之际，蒋介石紧急动员、作全面抗战的准备，其原因显然在于：两广统一，安内有成，已经形成了对日抗战的基本条件。
3.对日全面抗战是国家的头等大事，需要做充分的准备缜密的规划。早在1932年6月，蒋介石就曾考虑：“倭寇咄咄逼人，战祸终不能免，然必有相当之准备时期，始得应付裕如。”(《总统蒋公大事长编初稿》，总第459页。)绥远抗战期间，中国对日全面抗战的准备还远未完成，因此，蒋介石不能不谨慎将事，适可而止。但是，在这一过程中，蒋介石维护国家领土和主权完整，坚决抗日的决心和意志已经充分表露，其一贯的民族主义立场也已经充分表露。这种情况，反映出自孙中山创立兴中会以来国民党人长期的爱国主义传统。
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