营长王礼垓从望远镜里注视着敌人的坦克。敌人坦克不多,有十几辆,好像一群难看的铁乌龟在地上慢慢爬动。
王礼垓是个久经沙场的步兵指挥官,他知道该怎样对付敌人的铁乌龟。他一面频频调动炮火,一面指挥轻重气枪消灭敌人的步兵。敌人坦克在呼啸而来的密集炮火轰击下,有的被炸翻,有的起火冒烟,剩下的掉过头仓皇逃窜。中国军队以炮火优势压制敌人,当天,敌人的三次进攻均被打垮。
入夜,狡猾的敌人以一支精悍的快速部队穿过南坎公路,从侧背袭击了第八十八团指挥所和炮兵阵地。天色微熹,当一队日本坦克突然气势汹汹地闯进后方阵地时,人们全都因为猝不及防而乱成一团。日本坦克冲进步兵指挥所,击毙军官多人,摧毁炮兵阵地两座,缴获一五五远程榴弹炮和野战炮三十余门。丁康高地失去炮火掩护,于当天下午失守。
丁康高地扼南坎八莫公路要冲。高地一失,新三十师正面就被撕开一个大缺口。唐师长连夜赶到一营。师长盯着头缠绷带脸色煞白的王营长,仿佛打量一个不中用的废物。
“限你明天之内收复高地,否则不要回来见我。”师长头也不回地走了。
王礼垓,少校军衔,二十六岁,英国普茨茅斯军校毕业生。他此刻已经三处带伤,浑身血污。他的部下还剩下不到一半人。这些投笔从戎的热血青年有许多已经英勇战死,永远躺在异国冰冷的土地上。如果现在再把剩余的士兵驱赶上高地同敌人拼命,他认为这样做未免太不人道。
但是师长的命令是不可违抗的。军人以服从命令为天职。王营长悲壮地集合队伍,迎着旭日的曙光向死亡高地走去。
激战又进行了整整一天。
黄昏时分,一营终于夺回高地,全营官兵还剩下不到四十个人。王营长身负重伤,被士兵抬上高地。他噙着热泪向师长报告一营已收复高地的胜利消息。不料师长不为所动,竟然命令一营放弃高地,退回巴朗待命。
王营长困难地抬起头来,望着天边一片血红的晚霞。晚霞辉煌地映照着战场,映照着高地下面漫山遍野的弹坑和中国官兵的尸体。王礼垓大叫一声,吐血身亡。
孙立人军长由八莫赶到南于,冒险深入前线,亲自指挥战争。在混战中,孙军长看出日军兵力雄厚和企图积极,他分析了当时的敌情和当地的地理环境,认为南坎盆地正面开阔,没有掩护进攻部队的屏障,易受四面高低的瞰制,其东南山地高峰迭起,多在六千英尺以上,横亘数十英里。南坎平原又有瑞丽江蜿蜒于其西北,天堑自成。敌为预防我正面渡江进攻,以重兵部署于南坎瑞丽江东侧,正面进攻势难成功,且会造成我军重大伤亡,如我以奇兵背出其后,定能将敌包围于南坎盆地,聚而歼之。
根据这一设想,孙军长速将在曼西警戒的89团,星夜调赴前线,在丁家附近集结,先头部队偷渡瑞丽江,占领曼克浦一线高地,目的在掩护我军主力渡江。又于12月10日,从八莫方面抽出新38师112团,由陈鸣人上校率领,从敌右后山地钻隙迂回敌后,相机截击。90团在正面继续进攻,佯装渡江,以迷惑敌人。
这时敌似察觉我正面兵力雄厚,为避免正面攻坚,徒增伤亡,遂改正面固守,把攻势转向我右翼5338高地。自14日起敌主力始向我5338高地猛烈仰攻,一日之间,发射三千多炮弹,90团第三营阵地完全被毁,营长王礼宏和他率领的80余名勇士壮烈牺牲。日军炮击之后,步兵即以密集队形,作自杀式连续冲锋,我军雄踞在山上面的轻重机关枪,冲锋枪、步枪一齐发出炮火。敌人不分昼夜,连续冲锋达15次,都被山上的火舌吞噬了。国军官兵也杀红了眼,一个中国士兵,冲到日军战壕指挥所里,几乎活捉了山崎大佐。当时日军第33师团联络官在日记中记述这件事说:“一个中国兵,竟敢与日本整个军队拼斗,是他长期军旅生涯中所看到的第一次。”
敌人精疲力竭,死伤累累,始终未能前进一步,在我军阵前,敌人遗尸可辨认者就有1263具之多,内有少佐以下军官41人,伤者无法计算。我军缴获重炮和山炮6门,轻重机枪76挺,步枪650枝,掷弹筒46个,卡车46辆。我王营长及其战士们的鲜血,凝结成完全击溃敌军攻势的巨大战果,造成我军全局性的有利态势。
而在八莫方面,12月14日,东、南、北三大据点均被我军攻占,最坚固的陆军监狱、宪兵营房和老炮台,也都攻下。
八莫战局到了这一地步,原好三决定实施其12月6日时便制订的突围计划。地点选在八莫南面,计划突围后,沿伊洛瓦底江方向撤退。
突围部队于12月14日23时在八莫南阵地后方集合,第一线攻击队当时便出发,之后便失去联络。至15日凌晨四时,攻击队仍联系不上,原支队被困在八莫南边时钟台西面的凹地。眼见就快天亮,原好三只得硬着头皮让部队顺着伊洛瓦底江中洲外围,企图迂回到我军后方,没料到孙军长早已令赵狄安排兵力埋伏于此,敌人发现无处逃遁,万念俱灰的原好三赶紧烧掉密码本。天亮后,我军集中火力,居高临下俯射,敌军伤亡惨重,本能地向着防堤猛冲。当时我军守在此处的是孙蔚民营的单位,因防守失误,竟让部分敌人打开一个缺口,漏了过去。残敌恰好撞上我沿着江岸马路直捣敌军腹部阵地的攻城大军,在混战中,打死了原好三大佐。指挥官一死,敌军顿时纷乱。当晚我军加紧夜袭,恶战通宵,残敌有六十多人趁着黑夜跳进伊洛瓦底江逃命,但112团派往伊江西岸一个营的兵力,久候多时,六十多人无一漏网,至12月15日中午,莫城里的残敌全部被肃清。
日军原本派往孟密的18师团,也在八莫之战期间试图回师救援,但由于该部队元气尚未恢复,战斗力微乎其微,连日方资料都表示该军“对八莫守备队的解围,无所贡献,即结束了战斗。”
此战原好三大佐以下官兵2460多名敌军被我军击毙或切腹自杀,俘虏池田大尉等21人。还缴获零式战斗机两架,被击破的坦克十辆,压路机及牵引车八辆,轻重机枪95挺,步枪1273枝,各种口径大炮28门。为纪念此一战役的伟绩,后来盟军缅甸当局把从莫马克到八莫这段公路命名为“孙立人路”,把八莫市中心的一条马路更名为“李鸿路”。
战后孙军长到八莫战场视察敌军阵地主要工事。原来这些工事都是用直径20公分见方长达2-3公尺的楠木数层至15层筑成,代价相当昂贵。这种工事非常坚固,竟能抗住155毫米重炮和五百磅炸弹直接命中,都不坍塌,且这些工事普遍利用地形构筑,枪眼布置隐蔽,火网交叉,可相互支援。坑道作业伪装巧妙,不易为我发现。用大空汽油桶储备粮弹和军需品,三五成组,分别埋藏于地下,以防我炮弹或炸弹击中,真可谓用心良苦。
由敌人尸体中搜出敌防御八莫的计划,它把防御战分成三期,第一期为太平江战斗,第二期是八莫外围战斗。第三期是城区的战斗,每一期规定一个最低限度的死守时间,一共是三个月,原好三本打算利用八莫死守,等待增援部队到达,转移攻势,不想竟被38师以28天的时光,粉碎了他们的死守计划。
孙立人将军待人宽厚,爱护并信任干部。但他军纪森严,凡犯有军纪者都要受到惩罚。营长孙蔚民因疏于职守,致使部分敌人漏网,未完成任务。本来赵狄在攻打八莫是有功的,但他侠肠义胆,愿替部下受过,在八莫战役结束时被调为军部附员,遗缺由原114团团长王东篱充任;而114团团长遗缺由副团长彭克立升任。
八莫的战事告一段落,对南坎的攻势却还在继续。在敌军猛攻5338高地时,88团健儿正从左翼蚌加塘高地向马支攻击前进,截断正面敌军突击部队的交通线,从公路东西夹击。17日,以破竹之势攻克马支。19日,将卡的克及卡龙完全攻下,敌军神田大队和阵地同时毁灭。接着又攻克山崎大佐混合救援队指挥部所在地卡龙。
89团的攻势亦势不可挡。18日,连克卡提克外围据点两处,击毙55联队八中队长岩村澄永等百余人。
在这一系列战斗中共毙敌900余人,神田大队基本上悉数被歼,而山崎大佐指挥的救援混合支队至此已被消灭过半,再也没有力量阻止我军夺取八南公路上所有高山屏障了。
新的一年在枪声中悄悄到来,陈鸣人上校率领左独立支队112团,从南宛河北岸的崇山峻岭中,窥破敌阵空隙,于1945年1月6日,强渡到中国云南境内,占领垒允和中央飞机制造厂旧址。1942年陈纳德将军率领飞虎队曾使用这里机场,和日军作战数月,现在又被国军收复。
二、八莫战役
日军从南坎抽调第2师团一部和由孟拱、密支那溃退的残部约5000人,在八莫地区积极部署,加强工事,企图继续顽抗。驻印军攻占密支那后,奉中国国民政府军事委员会令,将所属各师编为新编第1军和新编笫6军,10月中旬两军分东路和中路由加迈、密支那向南挺进,西路由英印军36师组成向卡萨进军。
21日,东路新编第一军第38师以一部为前导,向南攻击前进;主力分两个纵队。右纵队于29日将太平江北岸的日军全部肃清;左纵队于11月1日在太平江上游渡江,进抵不兰丹,又于3日分兵两路进占柏杭与新龙卡巴。右纵队因江势险阻,日军工事坚固,仍停留在北岸。据此,第38师以右纵队一部实施佯攻,牵制日军,利用左纵队之战果,以右纵队的一部移向左翼方面,自新龙卡巴向八莫以南的曼西进攻,切断八莫日军后方交通线。同时以主力向莫马克及八莫正面攻击,在空军的支援下,经过10天战斗,于14日攻占莫马克,17日攻占曼西。日军残部1500余人,困守八莫,期待南坎方向的增援。
西路英军负责肃清和平一带日军,沿密支那至曼德勒铁路前进,占领卡萨和印道地区确保中路和东路的侧翼安全。
中路主力新编第6军自10月下旬肃清和平附近的日军后,第22师由和平指向瑞古,第50师由和平经卡萨配合新编第22师围攻瑞古之日军。两师于11月上旬歼灭瑞古日军第2师团一部后,新编第22师再克曼西及大曼两地向八莫进攻,策应新编第38师的进攻。新编第38师进攻部队在空军的支援下,经过激烈战斗,连克八莫日军外围各据点,12月15日攻占八莫,残敌突围逃向南坎。
具体任务是,担任中路攻击的新6军由铁路以东的原始森林经和平迂回攻击伊洛瓦底江边的瑞古,切断八莫日军后路,并阻止日军经水路向八莫增援。10月中旬,该军先头之新22师自孟拱乘火车进抵和平,随后向东进入遍布原始森林的崇山峻岭之中,经远程艰苦跋涉,于11月1日到达伊洛瓦底江北岸附近,在此,总指挥部配发渡河材料。5日天色尚未明,该师先锋部队即以橡皮舟悄悄渡江,建立了滩头阵地,掩护主力续渡。日军想不到该军会在此处渡江,仓促应战,很快就被新22师击溃。随后,新22师于次日占领卡利,对溃逃之敌穷追不舍,当日深夜攻击至瑞古。日军又未料到新22师行动如此神速,其守军第2师团第16联队一部慌乱抵抗一阵后向勒支方向突围,转向八莫逃窜,该师于7日占领了瑞古。
为配合左路新一军攻击八莫,阻敌增援,并切断八莫日军后路,新22师仅以第64团防守瑞古,主力则于11月11日分为两个纵队向曼大及其西北山地前进。左纵队第65团几度与日军激战,于次日攻占曼大,14日右纵队第66团亦到达曼大,当以一部攻占西口,另以第65团主力向八莫挺进,17日与新38师113团在八莫市南端会合,加入对八莫日军的攻击。因国内战事吃紧,日军进占到贵州独山危及重庆,新6军奉调回国增援,其50师编入新1军继续留缅作战。廖耀湘回师前,英国与美国当局分别授其自由勋章和十字勋章。新6军获得荣誉虎旗。
担任右路攻击任务的第36英印师,尽管由于日军主力均为驻印军吸引于八莫、瑞古方面,其正面并未有大量日军阻击,但战斗表现却不尽如人意。该师在向卡萨前进途中,曾突遭日军铁道守备队的反击,当即大乱,纷纷溃退,溃不成军。
鉴于英军处境危殆,担任中路指挥的廖耀湘急调新6军预备队第50师驰援英军,将日军彻底击溃,使英军转危为安,并保证了驻印军侧翼安全。以后英军虽未能如期攻占卡萨,但对驻印军亦发挥侧翼掩护的作用。
10月15日,东路李鸿率领经过休整的新38师,由密支那沿密八公路向南挺进,势如闪电,锐不可挡,半个月拔除敌据点十余处。10月29日,部队到达八莫以北的庙堤,被敌阻于太平江北岸。这时,军长孙立人驱车来到前线,连夜与李鸿研究对策,决定把113团继续摆在庙提佯攻,而李鸿率112、114团主力离开密八公路,强夺太平江上游的铁索桥,然后迂回包抄,指向八莫后方,切断八莫之敌与后方的联系。11月上旬,两支部队逐渐向八莫靠拢。14日,扫荡八莫外围各据点,占领三个飞机场,完成对八莫城区的包围。
11月15日,李鸿发出对八莫城区的攻击令。此后,每天自早晨开始,首先出动美军飞机对敌工事轰炸,继以炮兵射击破坏,然后由步兵在坦克配合下进攻。敌人的重武器发挥不了作用,便组织肉搏敢死队,个个以白布缠头,轮番发起反扑,与我士兵作拼死搏斗,失败则以白刃自戕。敌军还常常实施夜袭,往往我军白天夺得的阵地,夜间又被敌夺去。敌我反复撕杀,阵地犬牙交错,战斗呈白热化。
鉴于八莫城垣工事非常坚固,且日军火力猛烈坚守极其顽强,部队遂吸取强攻密支那的教训,采用陆空协同、步炮协同,并以战车掩护,逐点歼敌的战法攻击,一点点啃掉日军的阵地,效果甚佳。
日军为确保城区各主要阵地不被攻破,集中战车、各种火炮和战车肉搏队,轮番向部队发动自杀性反扑,就这样中日军队之间展开了反复厮杀,阵地犬牙交错,双方士兵混杂一隅,扭打在一起,战斗呈白热化状态。由于彼此相距太近,有时各种武器均无法施展作用,双方只能以白刃相拼。一次,一股日军借晨雾掩护袭击第113团1营阵地,双方在狭窄的战壕里展开殊死的搏斗,这次肉搏战中,该营一名轻机枪预备射手陈云兴在机枪手被日军刺刀挑死,自身左肋被刺伤的情况下,一手把敌人刺来的抢顺势按在地下,一手迅速抓住敌人的咽喉,伸出五指戳进了敌人的喉管就势用力一扯,连着敌人的舌头一并带出,当场将周围的日军吓得魂飞魄丧,惊慌逃窜。
12月14日,新38师将八莫城区南北主要据点相继攻克,南北两路合围的铁钳开始向敌核心阵地合击,将城内南北主要据点及陆军监狱、宪兵营房、老炮台等坚固堡垒相继攻克,各攻击部队又乘胜向敌核心阵地突击。混战中,敌酋原好三大佐被我军击毙。日军感到解围无望,把所有重伤兵近千人,生沉于西南的伊落瓦底江中,而以残部于夜间沿江滩向南突围。突围日军大部被击毙在江滩上,仅有百余人散窜到八莫以南山地。
八莫之战是一次成功的攻坚战役。战后从缴获的敌人文件中得知,日军原拟在八莫死守3个月,等待增援部队到达后再转移攻势,然而部队仅用了28天,就彻底粉碎了敌人的企图。这次战役,共击毙日军原好三大佐以下2400余人,俘敌池田大尉等20余人,缴获零式战斗机2架、战车10辆,各种火炮28门、轻重机枪95挺、步枪1200余支。
八莫之役为整个缅甸战场的胜利奠定了基础,英国政府和印缅战区盟军最高指挥部,为纪念这一战役之伟绩,特令颁布将八莫至莫马克的一段公路命名为“孙立人路”,将八莫市区中心马路命名为“李鸿路”。
近百多年来,只听说外国列强以征服者的名字命名中国街道,使中国蒙羞,如今以中国人的名字名外国街道,这使每个炎黄子孙感到无尚荣光与自豪。命名那一天,八莫市民和华侨各界人士,公推代表100余人,来到新38师师部,向李鸿献上一柄两尺许的缅刀和和一只精细的银制花纹筒,上面分别镌刻着 “敬赠常胜将军陆军新编三十八师李鸿师长”和“常胜将军李鸿师长留念”等字样。
八莫攻克后,李鸿率领38师继续挥师南下,配合新30师,于1945年1月15日攻克南坎。随后,又以摧枯拉朽之势,由南坎往东向中缅边界的芒友、畹町方向挺进。1月22日,前锋逼近芒友,与反攻滇西的中国远征军53军前哨部队会合。1月27日,收复芒友。至此,全长560公里的中印公路和输油管道胜利竣工,滇缅公路与中印公路全线贯通,载着作战物资,源源不断地运往我国抗日后方。
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