李桦 《怒吼吧!中国》木刻版画
鲁迅是作家,也是一位艺术家、收藏家。他对版画有一种特殊的痴迷,被称为中国新兴版画之父。
鲁迅所收藏的李桦的版画作品《怒吼吧!中国》是我国20世纪最有代表性的版画作品之一,也是鲁迅一生为民族呐喊的写照。
在抗日救亡中诞生
鲁迅先生是一位收藏大家,除了书籍,他最大宗的藏品就是版刻艺术了。他藏有中国版画2000多件、外国版画2000多件,还有多达6000多件的碑刻拓片,其属于版刻艺术的一种。
鲁迅为什么对版画情有独钟呢?这与他从小受到的熏陶及经历有关。他从童年起就收藏过木刻插图版《山海经》并影描过整本的《荡寇志》木刻画。
鲁迅最为痴迷的,是木刻版画。1927年,他到上海定居不久后,就开始倡导新兴版画运动。目前上海鲁迅纪念馆所藏的中国新兴版画作品达2100余幅,其中最有代表性的,莫过于李桦创作的《怒吼吧!中国》。
《怒吼吧!中国》的灵感,来自苏联作家铁捷克的长诗和剧本《怒吼吧!中国》。作品取材于1924年6月的“万县事件”。
早前中国川江的桐油都是当地船帮用木船运输,自从帝国主义各国凭借各种不平等条约占有内河航行权后,外国的轮船便从吴淞口长驱直入,完全霸占当地的桐油运输事业,侵夺中国船户生意,船工生活濒临绝境。因此,经常发生中外船运争执和摩擦事件。
1924年6月19日,英商太古轮船公司的万流轮在运输中停靠万县对岸的陈家坝。此时,万县美商机构安利英洋行的大班郝莱突然宣布,该洋行存放在陈家坝原定由川楚船帮承运的桐油,全部改由万流轮转运。船帮代表与之谈判,郝莱蛮不讲理,挥杖打人,引起双方争执,郝莱不慎落水而亡。此时,停靠万县的英国军舰威胁向万县开炮,迫使中国当局接受屈辱和约。此事激起全中国人民的极大义愤。
当时正在中国北京大学任教的苏联作家铁捷克随即创作了长诗《怒吼吧!中国》,他在诗中表达了对中国人民饱受侵略与奴役的深切同情,呼吁中国人民发出抗击侵略的怒吼。
不久后,这首长诗又被改编成话剧,于1926年元旦在苏联莫斯科国家大剧院上演,后又在德国柏林、美国纽约、英国曼彻斯特和日本东京等地上演,都获得了成功。剧中,当两名无辜的中国船夫被绞杀,英舰长接到上海已发生革命的消息而狼狈逃遁时,一个工人夺取了警察的枪,跑到码头上,对着帝国主义者高喊:“我发誓,凭了这一支枪……你们一定不能再来了!算一算你们的时间吧,你们的末日快到了。中国正在怒吼咧!”这就是“怒吼吧!中国”名字的来由。
1929年,作家陶晶孙翻译了这首长诗。1935年,上海良友图书公司出版了潘孑农、冯忌的译本。就在这一年,“华北事变”使中日民族矛盾上升到主导地位,中华民族面临空前的危机,全国各阶层人民群情激愤,掀起了抗日救亡的高潮。1935年11月,李桦在悲愤中完成了《怒吼吧!中国》的创作。
粗犷简洁,直抵人心
李桦早年毕业于广州市立美术学校。1930年留学日本,回国后任教于母校。他带领学生组织现代创作版画研究会,参加鲁迅所倡导的新兴版画运动。抗战胜利后,李桦组织了影响巨大的抗战八年木刻展,他是现代版画会的灵魂人物,也是南方版画界的支柱人物。
在《怒吼吧!中国》中,李桦把当时中国人民饱受屈辱和顽强抗争的情状,刻画得入木三分。画面中,一个虽不甚强壮却不乏肌肉的中国男子,身体蹲着被绳索结结实实地捆绑在一根柱子上,无法站立,眼睛被蒙。他不屈的头颅高高扬起,嘴巴张大到无以复加,正在为极力挣脱枷锁而怒吼。同时双手奋力挣扎,试图挣脱绳索,其中一只手正在接近脚边那近在咫尺的足以砍断绳索的尖刀。
李桦通过强烈的艺术表现力,把当时中国人民的生存状态生动地、准确地呈现在读者面前。它喻示着:虽然不是孔武有力之躯,但也有着足够的反抗力,但是现在却被捆绑了手脚和身躯,无法站起来。中国人民愤怒了,发出了怒吼,正在拼尽全力挣脱绳索,而且一旦手触到那把尖刀,就将很快挣脱绳索,站立起来。
在艺术上,这幅作品既借鉴了表现主义的艺术理念,也吸收了传统的白描手法,注重人物内心刻画,造型线条粗犷简洁,穿透力十足,直抵人心,令人看后无不深感震撼。尤其在那个中国人受尽屈辱、对外抗战要求强烈的时代,人人感同身受,因此产生了极大的影响。当时曾在很多报刊上转载。
《怒吼吧!中国》1935年12月首次刊登于李桦主编的《现代版画》第14集。李桦随即寄赠给了鲁迅。收到作品后,鲁迅特地在日记里做了记录:“得《现代版画》(十四)……李桦寄赠”。
鲁迅生前最后的留影
在鲁迅收藏的木刻作品中,还有一份同样题材的木刻,这就是1934年河南木刻家刘岘创作的《怒吼吧中国之图》。刘岘当时在上海从事新兴版画运动,受到鲁迅的指点和鼓励。1933年10月,他在参观鲁迅举办的木刻展览会上见到鲁迅,告诉他自己想创作这一题材。得到鲁迅的支持和鼓励后,刘岘根据铁捷克《怒吼吧!中国》的剧本剧情,刻成了木刻连环画,共28幅,装订成册寄给鲁迅后,鲁迅还曾为他修改文字说明。
不过相比之下,鲁迅对李桦的木刻创作更为欣赏。事实上,在众多与鲁迅通信、接触,受到鲁迅指导的木刻青年当中,李桦受到鲁迅的赞赏是最多的。李桦从1934年底开始就与鲁迅通信,给鲁迅邮寄会刊《现代版画》,请教如何刻木刻,如何印木刻,如何进行基本功训练,以及如何开展新兴版画运动,涉及很多艺术理论、艺术理念,甚至还涉及人生、社会的发展与文化的建设等方面。
可以说,鲁迅第一次收到李桦的木刻作品,就颇有惊喜之感,对李桦的创作给予了高度评价,每次收到他的新作,鲁迅在欣喜之余,也对他的不足之处给予恳切的指点。从现在保存着的鲁迅致李桦的七封信来看,没有一封是简单应付的,都是详尽解说,甚至主动提出一些话题进行解说、点拨。
从鲁迅那里,李桦受益无穷。对他而言,鲁迅不仅是艺术上的导师,更是人生导师。鲁迅对他的一生产生了极大的影响。
在李桦的影响下,广州现代版画研究会的年轻会员们也开始与鲁迅通信。现代版画会在李桦的带领下,很快成为中国新兴版画运动的一支劲旅,这跟鲁迅的悉心指导是分不开的。版画会的活动直至1937年全面抗战爆发才因人员流散而停止。
1936年10月6日到8日,全国木刻流动展览在上海八仙桥青年会展出,鲁迅非常高兴,特地抱病于8日下午到场参观,并与青年木刻家们进行了畅谈。青年摄影师沙飞为鲁迅拍摄了照片,那是他生前最后的留影。11天后,鲁迅就与世长辞了。
1994年李桦离世,《怒吼吧!中国》已经成为中国新兴版画的象征。1998年,美国纽约古根海姆博物馆举办《中华文明5000年》大型艺术展览时,《怒吼吧!中国》版画入选为展品。
2011年,上海鲁迅纪念馆的陈列改建,为了表现鲁迅一生呐喊的思想精神,特地请当代雕塑家吴为山先生以李桦的《怒吼吧!中国》版画为基础,创作了高4米、宽4.5米的巨幅浮雕。吴为山对鲁迅先生的思想和作品有着深刻的理解,他的再创作,通过对整体画面的改造,在保留原作精气神的基础上,通过深刻化、立体化、增强化处理,进一步强化了人物造型的力度,凸显了人物内在的爆发力。
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