老河口，阻挡日军进攻的一面坚盾
来源：襄阳日报   2017-01-15 11:03:31

老河口位于鄂豫川陕四省边界咽喉之地，汉水之滨，公路四通八达，北有桐柏山，东有大洪山，南依荆山，西靠占略大后方，连通长江，与豫鄂皖边境的大别山互为犄角。进，可以攻击武汉、信阳之日寇；守，能以大别山、桐柏山、大洪山为屏障与敌周旋。1939年9月，李宗仁把第五战区长官司令部设在了鄂西北重镇老河口，并在老河口城东扩建了军事作战机场，老河口机场也是中国军队此后在华中地区的一个重要空军基地。
 

抗战八年，日军直接针对第五战区的
 

用兵达11个师团20余万人。1939年秋到1945年春，日军为了打开中原门户，攻下老河口，频繁向第五战区进攻，李宗仁及第五战区全体官兵在老河口奋勇抗敌，先后与日军进行了随枣会战、枣宜会战、鄂东战斗、豫南会战、襄河东西岸反扫荡、豫南鄂北会战等多个战役，歼敌近10万，粉碎了敌人一次次进攻，保卫了鄂北豫南大片国土，有效阻止了日寇西进的目的。

1945年春，就在日本投降的前夜，已经穷途末路的日军却再次举重兵，决心攻下老河口。老河口为什么让日寇如此“劳神”，不惜一切代价也要攻取呢？

老河口是当时西南的门户，攻下它等于攻下了西进中原的大门，可以进一步扩大侵华的战果。但此时的日军，已经到了自身难保的地步，没有力量进一步进行侵略扩张了。随着战争的演变，老河口已成为阻挡日军进攻中的一面坚盾。

太平洋战争爆发后，日军很大的精力用在对美作战。在中国战场，日军由进攻逐渐转入局部防御。1944年，日军的后勤供给，全靠掠夺中国人民的物资，它的“以战养战”战略，又靠我国的陇海、平汉、粤汉铁路和长江航运来实现。美国要想赢得太平洋战争的胜利，也必须切断日军的后勤供给线，于是派14航空队的部分飞机进驻老河口机场，与中国空军合作，共同打击日寇的后勤供给线。由于中美合作，我方空军顿时占了上风，飞机的种类、型号和性能，都超过了日军，这些空中力量，直接威胁着日军侵占下的华中、华北、华东和华南广大地区，盟军从四川新津机场起飞的“空中堡垒”（b—29重型轰炸机），前去轰炸日本本土，也多由老河口的战斗机护航。1944年的下半年之后，老河口航空力量对日军的打击更大。日寇在1944年夏季作战中，费了极大代价打通的平汉铁路，10月才修复，11月通车，12月就被轰炸陷于瘫痪。1945年初，中美联合飞行队连日攻击了汉口及运城的弹药库，2月间，几乎全力指向切断日军交通线作战，在一个月时间里，就破坏了日军142辆机车，使37座桥梁不能使用。在这种情况下，日军对老河口“恨之入骨”，再次发动侵犯老河口战役，以图毁掉老河口机场，保住其水陆运输线，维持太平洋战局。
 

日军的第一步打算，是派飞机对老河
 

口进行连续轰炸，妄图通过空中力量摧毁老河口。可是日军飞机白天来遭到追击，晚上来也遭到追击。最后日军又利用恶劣天气以游击战法进行袭击，结果由于天气太坏，在飞入老河口的途中就机毁人亡。空中轰炸企图破灭，日寇只得使出最后招数，豁出几万大军，来抢夺老河口这一战略要地。

1945年1月，李宗仁调离第五战区，任汉中行营主任。刘峙接任第五战区司令长官，留守第五战区的中国军队只有原来孙震的22集团军和刘汝明的第2集团军两个集团军。交接换防期间，日本侵略军就开始筹划进攻豫西和鄂北，目标就是攻取老河口。同年1月29日，日本“中国派遣军”召开军以上司令官会议决定，这次任务由驻郑州12军执行。12军司令官内山英太郎会后决定，由盘踞在漯河一带的115师团作为进犯老河口的主力，骑兵第4旅团为突击队。

日军115师团于1945年3月中旬开始行动，主力从鲁山、舞阳、沙河店附近，以急袭突破迅速进攻西峡口到达老河口。3月26日，日先头部队骑兵第4旅团已到达老河口东竹林桥。从3月22日到3月26日，日军从郑州、洛阳、郾城一路直到老河口。3月27日凌晨2点，日骑兵第26联队进攻老河口马头山，骑兵25联队攻老河口北关。3月27日下午1时，第26联队攻下马头山。3月30日，日军独立步兵30大队全部到达老河口，3月31日拂晓开始攻城。
 

守城的中国军队此时只有22集团军
 

管辖的一个125师，师长是汪匣锋。这个师当时在老河口的实际兵力只有两个团。

从3月31日到4月6日，由于125师全体官兵的英勇抵抗，日军伤亡严重，连续7天攻不下老河口，只得要求增派重炮和兵力。4月3日，日军野战重炮第6联队连夜从南阳赶到老河口，4月6日，又补运重炮至老河口外围。4月7日，日军115师团从拂晓再次全面攻城。日军在4月7日连续发动5次进攻均被击退，双方伤亡惨重。

就在日军115师进攻老河口的当天，日军39师团又从湖北荆门向北经南漳至谷城，于4月7日占领谷城。4月7日晚，日军重新调整兵力，集中3个大队兵力分头进攻老河口北门、东门和南门。当晚，在重炮轰击下，日军用炸药炸开老河口北门一个缺口，同时进攻老河口东门和南门，但仍被125师守城军队击退。

4月8日上午10时，日军再次发动进攻，并以有缺口的北门为主攻目标，全力进攻。从10时到12时，日军13战车队越过手榴弹爆炸区，由突破口进入城内，其他战车也随之跟入。13时，日军第2中队由突破口进入城内，在突破口激战中，日军又遭到了很大伤亡，日军2中队长笹原当场被击毙。当日军在坦克掩护下源源不断攻入老河口城内时，守军125师只好一面抵抗，一面撤退，至4月8日晚，125师剩余部分官兵撤退至汉水西岸，老河口沦陷。

125师为保卫老河口坚守了13天，战死963人，失踪600余人，被俘5人。老河口的沦陷，标志着我国中原门户被打开，同时，日军也暂时拔掉了插在其心头上的一把“利剑”。

从1939年到1945年，老河口这道门户不仅牢牢挡住了日军西进的步伐，阻止了日寇侵吞全中国的野心，而且老河口也让日寇付出了巨大代价。因此，为了对老河口实施报复，在占领老河口的4个月零7天里，日寇疯狂地对老河口进行烧杀抢掠，对老河口人民犯下了滔天罪行。据不完全统计，日寇占领老河口期间，共枪杀老百姓4800人，烧毁民房30万余间，烧毁会馆、寺庙等名胜古迹无数，强奸妇女400余人，财产损失按1945年币值估算，总计不下三千亿元。

老河口，也是抗战史上最后沦陷的一个国军长官司令部所在地。