常德会战伙夫投入战斗 大米堆积如山无人煮战士喝着泡着尸体的水
来源：乡村记忆   2015-09-11 09:29:03

　　1943年，余程万率领57师死守常德，面对数倍于己的日军，苦战16昼夜，8000名虎贲仅剩83位幸存者。74军是国军精锐中之精锐，八年全面抗战，几乎打遍华中战场所有硬仗、恶仗，先后参加南京战役、兰封会战、武汉会战、南昌会战、长沙会战、上高会战、浙赣会战、鄂西会战。在上(饶)高(安)会战中，25岁的74军57师师长余程万指挥部队坚守阵地，与日军第34师团浴血奋战，为57师赢得了“虎贲”这个中国军人最高荣誉称号。而后，74军成为直属军委会的各大战场紧急预备队。

　　1943年6月，鄂西战役结束，57师留守常德，“守备常德，与日军必有一战，余师长和上峰早就料到了”。 对中国方面来说，常德也不容有失，蒋介石电告第九战区司令长官薛岳和第74军军长王耀武：“一定要守住常德，驻军须与城共存亡。”随后，又下达了“不成功，则成仁” 的训令，再次命令74军57师死守常德。11月15日，余程万发布《陆军第57师司令部文告》称，“我们的战斗任务就是在城外画的直径40余里的不等边五角星内，我们不能走出这个圈子，无论敌人施加多大的压力，我们的回答只能是血，是死，战死就是光荣。”

　　11月18日，两百余日军在飞机的掩护下，利用汽艇从石公庙向涂家湖进犯，常德保卫战打响。守军正是169团所属的1营9连，日军被击沉一艘汽艇、击毙30余人后，退了回去.。2天后，9连已经伤亡了一半，而敌人却是越来越多。尽管中国军人奋力搏杀，甚至屡屡跳出战壕拉响手榴弹与敌军同归于尽，但依然没能迟滞日军太久。

　　但此时守军自身也大部死伤，炮兵团因炮弹耗尽，首先改编成步兵参与了守城战。而后，全师包括伙夫都编入了战斗队伍，以致于师部大米尚堆积如山但没人做饭送饭;常德到处是江湖湖泊，但这时水上尸体飘浮，水中寄生虫丛生，叶万火和战友们也只能皱着眉头喝下去。更严重的是，连续打了一个星期，守军的子弹也快打完了，有的战士只能削尖竹竿当武器，也有的战士被敌人围住后，就拉响了手榴弹。

　　26日下午，人数已经不足的守军开始退守城后，据城垣一带防守。东门的战斗在27日早上10时达到了高潮，六、七百名日军向城垣发起了猛烈进攻。激战中，169团第1营副营长董庆霞和机枪连来汝谦连长带一排人冲出战壕，用手榴弹还击，炸死日军100多人，董副营长、来连长为国捐躯。日军参与进攻东门的军队先后达1万人左右，但始终没能攻入城内。转向南北西三门进攻，依然是陈尸遍野，同样攻不入城内。常德保卫战仍在继续，转入了更为惨烈的巷战。

　　这时，余程万师长向第六战区上将司令孙连仲发出 “弹尽人亡，城已破”的诀别电，而后即举佩枪自裁，但被左右卫士夺下枪支，苦苦劝阻。此时，战区司令长官孙连仲在恩施电令解围各军不惜一切牺牲，务必冲进常德，但为时已晚。12月3日凌晨，169团少将团长柴意新带着29个人留在了城里，余程万则带领104人突围求援，常德失守。