“敌果以炮三十余门,向预备第11师射击……10时后……阵地全被摧毁,营长王鑫昌以下官兵三百余人,均与阵地共同牺牲……”
以上内容出自《抗日战史——豫中会战》,记载的“共同牺牲”对象为中国军队预备第11师31团第1营。由于该营在1944年豫中会战中全部殉国,以致战报中只能作此简要记录。此后国民政府官方在编写相关战史时,也因缺乏王营殉国的具体经过,只得继续沿用此段内容。
王营殉国的细节似乎因无人幸存而成为一个谜,但曾与该营作战的日军参战军官藤原淳却在日记中记下了王营的最后时刻——“溃败的重庆军被驱赶坠入黄河”。也就是说,王营似乎是以跳入黄河殉国而告终的!
在抗战中全营殉国的事例并不少见,著名者如姚子青营、张希文营、史恩华营等,但宁愿跳入黄河而不做俘虏的事例却十分少见。那么王营做出此等悲壮之举的过程到底是怎样的呢?
汉王城位于荥阳东北约17公里的广武山上,紧邻黄河沿岸,左侧有一摩旗岭(日军称为魔鬼顶),右侧是霸王城。在抗战时期,中国军队以汉王城为核心,构筑起坚固的防御工事,一是监视霸王城日军,二是掩护摩旗岭的炮兵观测所,监视黄河铁桥及整个邙山日军动向。因此日军在发动“一号作战”时已经制订出详细的占领汉王城和摩旗岭的计划,使中国军队的炮兵失去“眼睛”。
豫中会战开始前,中国军队部署在汉王城高地的是预11师31团第1营。左依黄河天险,右与31团2营联系,后方则有友军第110师329团和预11师33团增援。因此,第1战区的高层普遍认为一旦战事发生,汉王城无忧。然而他们都没有想到日军为了拔除摩旗岭制高点的威胁,调集了大量兵力和火力。
日军用于正面进攻的是步兵第163联队(缺第1大队),调集的炮兵有第12军直辖炮兵和两个炮兵联队,航空兵三个战队(其中一个轰炸机战队、两个战斗机战队)。反观中国守军预11师31团第1营,该营辖三个步兵连,实有官兵354人,除担负汉王城核心据点守备外,还需承担汉王城至陈垌一线守备。由于防线长,营长王鑫昌能用在汉王城的只有一个连。
1944年4月17日夜,日军猛攻中牟,豫中会战随即爆发。当日军成功将中国军队注意力吸引到中牟后,对邙山正面的进攻即将开始,汉王城的悲壮一役就此揭幕!
19日凌晨0时,作为突击队的日军步兵第163联队2大队第8中队先行出发。他们利用夜色作为掩护,成功推进到汉王城高地正下方数十米深的山沟下,做好主力开始进攻便强行攀登攻击的准备。
上午5时30分,日军以密集的炮火猛烈轰炸汉王城高地。至6时40分,航空兵在炮兵的持续轰炸下也投入作战,以累计出动200架次的频率对守军阵地实施猛烈轰炸。7时不到,日军步兵以第2大队为主力开始了对汉王城的正面进攻。
中国守军预11师31团1营新兵居多,他们还是首次遭到日军如此频繁猛烈的轰炸,不少新兵在没有丝毫准备的情况下便已丧生在轰炸之中。日军停止炮击后,营长王鑫昌急忙稳定军心,并严令所属士兵作好迎敌准备。
在一开始的战斗中,日军第2大队并没有成功打开缺口,即便是冒死攀崖的第8中队也因架设绳梯耗费时间,错过有利时机,而被压制在距崖顶还有10米的距离。在此情况下,日军步兵第163联队继又投入第3大队,并在烟雾弹的掩护下发起全线进攻。这一情况使第1营压力倍增,位于汉王城右翼阵地纷纷丢失,营长王鑫昌被迫命令所属部队全部退居汉王城,试图依靠复杂的地形和坚固工事等待援兵。
然而大量烟雾弹的投入使不少新兵产生了日军投放毒气弹的错觉。他们的喊叫声进而影响全营,纷纷作起防毒准备。正是这一耽误,使日军在上午10时发起的又一次进攻得逞了。
首先是被压制在山崖中的第8中队在联队炮兵掩护下乘势登上崖顶,其中第1小队迅速冲入守军阵地,并与正在作防毒准备的中国士兵展开混战。随后第2小队也成功登上顶,他们扩大战果,很快就将王鑫昌营的防线打乱。
王鑫昌虽然下令反击,但后续日军源源不断地突入阵地。在此情况下,王鑫昌不得不命令部队边打边退,他打算退往摩旗岭,依托制高点继续阻击。但不料日军炮兵集中火力轰炸第1营退路,步兵第2大队又成功占领了退往摩旗岭必经的张沟,这就迫使王鑫昌只能带着该营残余的数百名士兵往黄河边上退去,直至崖边再无可退。
此时第1营仅有数十人成功退到摩旗岭,其余官兵则全被困在黄河崖边,进不能,退也不能。在此情况下,王鑫昌组织仍然有弹药的士兵反击,但在缺乏补给又无增援的情况下,步、机枪子弹和手榴弹很快就在接下来半个小时内消耗殆尽。眼看日军步步紧逼,第1营百余士兵没有无丝毫退路了。
值此危急时刻,不知是谁大喊一声,随即跳下山崖坠入黄河,这一壮举迅速感染其余士兵,在宁可跃入黄河一搏誓死不当日军俘虏的信念下,剩余士兵陆续跳入黄河,直至最后一人被滚滚洪流所吞没……
突围至摩旗岭的士兵仍然顽强抵抗,他们在第85军炮兵营的炮火掩护的一直坚持到4月20日凌晨3时许全部殉国。至于王鑫昌,由于第1营没有生还者,他或许是在组织反击时阵亡,亦或随那百余士兵一样为黄河所吞没。
战后,作为突击主力的日军第2大队8中队受到第12军司令官山内英太郎的接见,并获颁奖状。不仅如此,这次战斗被日军作为多兵种协同的经典战例传诵全军。在战后日本防卫厅编写的《战史丛书》中,亦对该战作了专章介绍。
汉王城对战局影响至关重要,汤恩伯虽调集部队实施反攻,却未能成功,他只能下令将第85军军长吴绍周记大过一次,预11师师长赵琳撤职留任,第31团团长王翰枪决。王鑫昌在战后虽入祀忠烈祠,但他和第1营官兵的悲壮事迹却再也无人谈及了……
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