提起豫湘桂战役,大家都不陌生,尤其是衡阳保卫战,更是名扬中外,但要说起同一时期的广东北江之战,很多人肯定不知道,今天我就说说第七战区北江拒敌。
1944年6月14日,第七战区司令长官余汉谋接到蒋介石电令:“着第62军克日开赴衡阳策应大军作战,归本会直接指挥。”湖南战事紧,衡阳得失攸关粤汉路和粤北安全,余汉谋遵令照办,第62军快速集结曲江,由铁路输送陆续入湘。
日军第23军司令官田中久一对第七战区增援湖南的举动有所察觉,6月16日召开作战会议,下令实施第一期作战,计划沿北江地区采取攻势,牵制重庆第七战区军,以利于第11军在衡阳附近的作战,并作好以后作战的准备。
余汉谋
调走第62军后,粤北机动力量减弱,余汉谋只能在英德、韶关间集中优势兵力,利用连江、北江河流地势阻挡日军北上。日军战史评价第七战区的防卫方针从来都是避免决战,所谓“不打人也不挨打”。其实有些失之偏额,至少第64军在沉寂的相持阶段有过数次有力出击,日军第104师团要进入连江一线,首先要过老对手第64军这一关。
6月下旬,连续的阴雨天虽然使南粤大地暑气顿消,但北江水位也因此持续暴涨,到了月底两岸已是泛滥一片。29日晚上,日军第104师团冒雨抢渡北江,由于天气原因,只有第161联队一部于30日黎明到达清远以西4公里处。
第64军第156师无意坚守城池,主力逐步向清远西北方的珠坑既设阵地后撤。日军第22师团遥相呼应,派出一个加强联队从增城往龙门方向攻击前进,也同样没有遇到有力抵抗。集结江门附近的独立混成第22旅团轻易攻占台山,随后大肆掠取江门至台山沿线的铁路器材。
抗战时期的广东粤军
日军独立步兵第8旅团的主要任务是确保广州及其周边地区的治安,但仍按计划以一部兵力投入了进攻从化的战斗,据日本防卫厅战史记载:“旅团长加藤章少将亲自指挥战斗,虽尽力包围了在我前面构筑阵地的重庆军第152师的一部(约1000人),结果敌遗尸150具终于逃脱。”
6月30日,日军第104师团第108联队向清远东南方向扫荡,第156师一部在三帽山一带构筑有带铁丝网的一连串掩体,为掩护师主力集结珠坑,该部不惧日军飞机轰炸、扫射,坚持到7月1日晚才悄然撤离。第104师团上报战果和损失:敌方遗尸345具、俘虏44人,缴获平射炮2门、轻机枪4挺、步枪57支、汽艇2艘;我方战死34人、负伤69人。
7月3日,第104师团第137联队开始进攻珠坑,第64军军长张弛命令第156师第467团滞敌西进,第468团东移高田吁,第466团从四会向清远日军展开侧击。6日,第104师团前方指挥所向高田吁推进,遭到第468团袭击,参谋长斋藤二郎大佐被击成重伤,差点毙命,后来靠空投药物应急处理捡回一命。
广东军队北江拒敌
余汉谋并不想在清远以北一线和日军拼消耗,他下令张弛让开正面,第65军和独立第9旅等部从韶关南下,加强连江北岸的防守。7月7日是全面抗战七周年纪念日,中美空军大举出动,7架P—51战斗机攻击日军芦苞、石角江上的机动船只,5架B—25轰炸机先后三次对广州市郊的日军货场、仓库以及黄埔港和三水进行轰炸。8日,15架B—25轰炸机照准天河机场、白云机场和中山大学日军兵营投弹,结果日机4架起火,两架破损,人员伤亡百余人。
7月9日,第104师团顺利挺进连江南岸,且战且退的第156师伤亡并不大,铃木贞次师团长承认:“师团虽按预定计划进入连江一线,但驻在连江南岸的重庆军大部分逃往北方和西方,因而未能予以围歼,估计只余部分重庆军尚在山中徘徊。”
第156师闪人,布防连江口东西一线的第159师按理也能抵挡一阵,不至于让铃木这么轻易进抵连江南岸吧?可是余汉谋此时根本就联系不到第159师,原来该师师部所在地三门洞被日军飞机给炸了,估计是汉奸搞鬼,第64军军部也未能幸免,通信系统一时陷入瘫痪。
广州海珠桥上的日军耀武扬威
随着第104师团到达连江南岸,第23军制定的第一期作战计划表面上已经完成,实际上“牵制重庆第七战区军”的目的却没有达到,第62军早就去增援衡阳了。田中久一认为“这是由于第11军作战先于第23军,而且攻势大猛所致”。
接下来的问题就是第104师团要不要过连江?此时日军大本营和“中国派遣军”正在研究第11军攻占衡阳后,继续进行韶关作战的可能,于是田中久一命令铃木贞次准备渡江。7月11日,第161联队一部率先在连江口西北附近渡过连江,但大部队因为渡河器材不足,滞留南岸。
张弛重新集结第156师和第159师一部于连江口以西大洞圩附近,这一举动迫使第104师团主力不敢大举北上。7月13日,铃木贞次挥师大洞圩,第64军为了粤北方面从容布防连江北岸,一度顽强抵抗。14日,第65军已经进入北岸阵地,余汉谋下令张弛往西北山区撤退。第137联队紧追不舍,17日报告说“在大洞圩附近被我军围攻的第64军主力似乎已陷于溃乱状态,师长、副师长、团长各一名下落不明”。
美术作品:抗战时期的国民政府地方军系
时任第159师475团团部副官的罗伟达证实日军所言不虚:“我正在群山中找寻散失官兵,突然听到一阵枪声,看见两个人正在匆忙涉水过河。我急奔前去一看,原来是我第159师师长刘绍武和副师长倪鼎垣,他俩在激烈战斗中被冲散。当时追击枪声不断,我马上跑上去,分别背负他们安全渡河,先送他们到一个山洞内安身,然后冒险折回找了几个山头,找到了师长的卫队,带他们回到山洞与两位师长会合,安全转移。”
日军“中国派遣军”因为第11军湘北作战顺利,以为可以短时间拿下衡阳,从而改变原有计划,明确指示第23军准备8月上旬对英德方面采取攻势,配合第11军有力一部从粤汉路攻占韶关。田中久一认为“进入连江一线后继续再向英德作战并非不可能”,于是下令第104师团做好北进和西进都有可能的两手准备。
美术作品:抗战时期的国军下级军官
既然是两手准备,往北攻的时间又规定在8月上旬,第104师团已经渡过连江的一小部分就回到了南岸。实际上铃木贞次对突破连江并非信心十足,第156师和第159师虽然蒙受一定损失,但主力仍集结在清远境内山区,再说余汉谋的第12集团军已汇聚到连江北岸。此刻冒然渡江,第64军势必从侧面杀出,第12集团军亦不会轻易放弃连江北岸。
田中久一不敢大意,乘势宣布第一期作战结束:“第23军从6月下旬到7月末的第一期作战,恰恰在第11军攻打衡阳受挫期间进行。在此期间,第七战区除暂2军、第62军外,再未派出增援部队,牵制重庆军的作战目的已经达到。
抗战胜利后,国民政府枪决田中久一
田中久一算是说对了一半,暂2军和第62军早在日军发动北江攻势前就已先后离开广东,没你什么“牵制”功劳。第七战区“再未派出增援部队”倒是事实。余汉谋调出暂2军、第62军,正规军只剩下第63军、第64军、第65军和独立第9旅、独立第20旅等,除去粤西南方面的第64军,粤北正面兵力已是捉襟见肘。偏偏此时白崇禧、张发奎还要说第七战区“备多力分”,要求重庆从广东再抽调两个军参加桂林会战,余汉谋哪里还肯,干脆对军令部颁令的作战指导装聋作哑,不予正面回应。
后来方先觉第10军在衡阳拼死抵抗,彻底打乱了日军8月上旬想要进攻韶关的计划,“中国派遣军”电令田中久一取消第104师团攻击英德的作战任务。8月初,日军第23军根据“中国派谴军”作战计划的修订和第6方面军的设置,重新制定了“湘桂作战第二期作战”计划。
总的来说,第七战区北江拒敌打的中规中矩,日军第23军的任务主要是策应衡阳,佯攻粤北,进攻也谈不上猛烈,结果草草收场。当然,抗击日军的广东军队仍然值得我们后辈怀念。
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