芷江战役：丧钟为日军而鸣
来源：中国青年报   2015-07-29 16:42:04

　　当年芷江作战时的中国报纸报道(资料图)

　　坂西一郎叫嚣中国军队不堪一击 但他很快就知道自己错了

　　4月9日凌晨，按照预先计划，坂西一郎命令第116师团师团长岩永旺兵分三路从邵阳出发向西发起攻击。王耀武采纳第四方面军参谋长邱维达的建议，命令中国守军节节抵抗，步步后撤，引诱日军钻入“口袋”型阵地予以围歼。

　　日军右路纵队先遣队在饭岛克己大尉的带领下攻势凌厉，接连越过中国军队几道防线，一马当先深入到雪峰山中南部龙潭司附近。日军中路纵队在4月19日进抵赛市以东地区。日军左路纵队也在当天凌晨到达米山铺以西地区。兴奋不已的岩永旺立即向坂西报告，声称将不费吹灰之力就能拿下芷江要地。闻听此讯，一向狡猾谨慎的坂西也深信不疑，公然叫嚣中国军队不堪一击。

　　胃口越来越大的岩永旺提出各路日军密切配合，争取消灭中国军队第74军。坂西立即同意岩永旺的作战部署，并命令关根久太郎率领的第58旅团主力予以策应。骄横的日军沿着芷江以东的公路攻击前进，第四方面军参战官兵则按计划每杀伤一部分敌人后就主动后撤转移到另一个阵地上。中美空军的“野马式”战斗机和B―25轰炸机也轮番向日军投掷炸弹和燃烧弹。丧失制空权的日军死伤十分严重，而且逐渐陷入崇山峻岭之中，后方补给日益困难。一路长驱直入的第116师团，攻抵洞口镇附近时，出乎意料遭到中国军队的顽强抵抗，死伤惨重。

　　更令日军意想不到的是，廖耀湘的新编第6军此时也千里迢迢空运到芷江参战。全副美械装备的新6军，几个月前刚奉命从缅甸战场回国保卫重庆，但由于日军并未向重庆发动进攻而得以休整。此时被空运到芷江战场，面对在缅甸战场击败过的对手，新6军官兵战斗力颇强，打得日寇无力招架。

　　据日本战史记载，日军一个团在4月25日的战斗伤亡情况：“团经过连日激战，各营均有不少军官阵亡，士兵亦相继阵亡，尤其缺乏弹药，战斗力逐渐减弱。而重庆却增强了兵力，在活跃的空军呼应下，反复而执拗地进行了反攻。我军伤亡如下：第1营军官以下合计伤亡125名。第2营军官以下合计伤亡246名。第3营军官以下合计伤亡175名。”从中不难看出日军当时的狼狈与窘迫。

　　噩耗传来，狂妄的坂西无力地垂下了脑袋。不久，岩永旺的职务也被菱田原四郎取代。