芷江战役：丧钟为日军而鸣
来源：中国青年报   2015-07-29 16:42:04

　　会战时期，参战中国部队大部分仍未能实现美械化，装备简陋。(资料图)

　　冈村宁次下令终止芷江作战但为时已晚

　　进入5月，望着坂西从芷江前线发回的求援电报，冈村心急如焚。他不敢告诉部下，大本营已经来电命令派遣军“自给”、“自活”。也就是说，日本国内已经无力顾及侵华日军的死活了，他自己手中掌握的有限物资储备，需要应付即将到来的大规模决战，委实难以供给芷江作战。5月8日，德国投降的消息又传来。考虑再三，冈村终于在5月9日向湘西日寇下达终止作战，撤回原驻地的命令，但已经晚了。

　　就在冈村下令中止芷江作战的前一天，中国陆军总司令何应钦下达全线反攻作战命令。新6军从正面出击，第4方面军的第73、74和100军从公路两侧冲出，第18军则向敌后猛插。很快，日军第116师团主力和第68师团一部被团团围了起来，成为瓮中之鳖。日寇困兽犹斗，拼死突围。中国军队则以绝对优势的炮火掩护步兵压缩包围圈。日军纷纷躲入密林和草丛，中美空军就对这些地区大量投掷燃烧弹，使日军的藏身之处变成一片火海。日本士兵此时全然没有了往日“大日本皇军”的威风，丢盔卸甲，死伤遍地，仅被中国军队俘虏的就有200多人。

　　5月24日以后，中国军队开始忙于收缴武器、遣送俘虏，清理战场。到6月初，中日双方军队重新恢复到作战前的阵地态势。至此，历时整整55天的湘西会战以中国军队全面胜利告终。据当时何应钦致蒋介石一份密电称，此役日军死伤大佐以下24300人，俘虏军官11名、士兵203名。