芷江战役：丧钟为日军而鸣
来源：中国青年报   2015-07-29 16:42:04

　　战后的芷江作战伤亡统计表之一(资料图)

　　武阳一役吹响了中国军队反攻的号角

　　4月27日，日军第58旅团对武阳城发起疯狂进攻。驻武阳中国军队主力奉命后撤，仅留第58师174团9连牵制敌人。经过一天激战，直到黄昏，日寇才占领几个前沿据点，但又被9连乘夜夺走。第二天，日军再次发起进攻，仍然无功而返。第三天，气急败坏的日军集中所有火力，对武阳城实施狂轰滥炸，终于在傍晚时分攻入城内。在三昼夜的激战中，9连官兵伤亡惨重，最后只剩姓袁的连长一人。当敌人攻入城来的时候，他把所剩的手榴弹全部捆绑在自己衣服的下面，只露出一根引信。日本士兵团团将他围了起来，犹如一群恶狼发现了没有反抗能力的猎物，洋洋得意。突然，袁连长拉爆了身上的手榴弹，随着一声巨响，十几名日寇飞上半空。

　　5月1日，刚刚攻陷武阳的关根久太郎奉坂西之命进攻洪江镇，只留下小笠原七郎大尉的独立步兵第115大队驻守武阳。看到武阳守敌空虚，第三方面军司令汤恩伯命令第94军54师对敌发起攻击。5月4日，日军第115大队已经被消灭大半。眼看求援无望，小笠原七郎在4日晚下令向武阳东北约30公里的花园市突围，但是遭到了中国军队的顽强阻击。9日，已成惊弓之鸟的小笠残部在花园市南约8公里处被中国军队层层包围。经过激战，包含小笠在内的日寇大都被歼，只有几个人侥幸逃生。到10日，武阳附近的残余日寇也被肃清。

　　武阳一役，规模并非很大，但事实上已经吹响中国军队反攻的号角，是整个湘西会战中的关键一环。收复武阳后，94军军长牟廷芳连夜飞往芷江，向何应钦报喜。何应钦亲自到机场迎接。在国民党要员中，何应钦讲“规格”、重“身份”是出了名的。如此“跌份”迎接一名职位远低于自己的下属，实属罕见。